【記者陳玲芳台北報導】思覺失調症為何有人年紀輕輕就發病？國家衛生研究院最新研究找到4個與早發型思覺失調症高度相關的潛在關鍵基因，未來可能成為新藥研發重要方向。

思覺失調症多在成年初期發病，但約8%患者在18歲前就出現妄想、幻覺及認知功能受損等症狀，稱為「早發型思覺失調症」。這類患者，通常有較高的家族遺傳風險，症狀較嚴重，對現有藥物的治療反應也較差。

國衛院神經及精神醫學研究中心特聘研究員陳為堅、副研究員級主治醫師林彥鋒及博士後研究員任雅文等人，結合台灣思覺失調症家族基因資料，以及國際大型腦組織資料庫，分析遺傳變異如何影響腦部基因運作。

研究發現，一組包含58個基因的網絡，與早發型思覺失調症關聯最明顯。分析顯示，這組基因的表現風險分數每增加一個標準差，早發型思覺失調症的發病勝算約增加32%。

進一步分析更鎖定COPS6、MRPS7、RUVBL2及PSMD2等4個潛在關鍵基因，多涉及細胞修復、蛋白質分解及能量運作等功能，主要與大腦興奮性神經元有關，其活性從胎兒晚期逐漸增加，延續至兒童及成年階段，顯示可能與大腦發育以及疾病提早發生有關。