文／張靜宜

白腹秧雞、紅冠水雞都是親水的野禽，在東部想拍攝秧雞科的水鳥不難，只要往河流、水塘或稻田裡去就對了。

紅冠水雞雖然腳掌沒有蹼，但是十分善游，喜歡住在水源充足的地方，花蓮的馬太鞍溼地是牠們的大本營，晨昏時段特別活躍。

前幾日黃昏，在馬太鞍見到一對紅冠水雞帶著幼鳥出來覓食，兩隻親鳥忙著在水塘裡找食物餵食幼鳥，幼鳥跟在親鳥後頭東張西望，不知是好奇，還是不會分辨食物，鮮少低頭撿拾。

倒是兩隻親鳥忙得不得了，東啄西啄，有的自己吃，有的趕緊返身遞給幼鳥，我看見牠們揀取的食物裡最多的是福壽螺的卵塊，可見水禽真是福壽螺的剋星。

馬太鞍溼地的規畫，原本就是盡可能維持自然的環境，所以這對紅冠水雞的浮巢，就築在白天時人聲雜沓的池邊。

一般野禽看到人影總會逃之夭夭，或是和人類保持相當距離，這兒的紅冠水雞一點都不怕生，方便了民眾難得可以不用透過望遠鏡，看到牠們的生態。

兩隻幼鳥蹲在巢裡，不時地蹭蹭腿、理羽或揮動翅膀，幼鳥活動筋骨時，一蹭腿，露出不成比例的大腳，腳趾幾乎和腿脛等長哩。

看著紅冠水雞雙親育雛，真的好好上了一堂自然課。