文／廖壬戊

台灣全年在各地溪流、公園、沼澤……都有機會看到留鳥紅冠水雞。由於紅冠水雞採大家庭式共居生活，群體中同時有成鳥、亞成鳥及幼雛，所以即便築巢在水邊，通常也不太怕人，給予民眾極便利可以近距離觀察紅冠水雞育雛、覓食、生活的點點滴滴……



閒暇時總會到居家附近的溪畔漫步散心，浸淫於野外風光，陶醉在自然境界裡。迎著微風送爽，心胸豁然開朗。無意間發現兩三隻紅冠水雞游走覓食。

一開始，距離遠稍有模糊，好奇心趨使，放慢步伐挨近，「噗！」的一聲，紅冠水雞受到驚嚇飛走了，但並沒有飛太遠。原來，紅冠水雞是一種不善於飛行的鳥類。

高明的除害螺高手

為了怕驚嚇牠們，只好就地遠觀。只見紅冠水雞輕盈的急走於沙灘、灌木林下、雜草叢間、淺水處尋覓食物。有時會潛入水下，忽然失去踪影，不久又浮出水面，啄住一粒金寶螺，上到沙渚平台，把金寶螺放在地面上，用喙啄食螺肉，動作熟練輕巧，想必是一種雜食性鳥類。

這也讓我想到，不時在淺灘上看到螺殼，原來這就是牠們的傑作，不但水雞找到食物，也幫農民消滅天然災害、減少農損，算是功勞一樁。

凌波仙子輕巧敏捷

一身黑色羽毛的紅冠水雞，翼羽兩側有白色條紋，嘴喙鼻子上，頂著鮮紅色頭冠，一對黃色竹子似的細瘦腳脛，長長的三根前腳趾，後趾較短，動作迅速敏捷，拍成相片一定很美。

回到家裡，開始翻閱有關紅冠水雞的資料，下定決心進行攝獵行動。得知水雞覓食時間通常在清晨，尤其夏天約天剛亮的5至7點最活躍。

故作過客降低心防

從那天起，我每天清早，穿著一身黑衣黑褲，頭戴漁夫帽，背上純黑相機，緩步慢行於溪堤小路上，故作過客，不左顧右盼，只側視偷瞄水雞的覓食動作……

頭幾天經過，牠們會驚嚇飛走。數日後，逐漸適應，不再作鳥獸散，於是我試圖將步伐再放更慢一點，並在遠處稍作停歇，一日日慢慢接近，讓牠們愈來愈習慣我這位黑衣人，早日卸去心防。

順利拍下理想照片

終於，時機成熟了，我暗忖：應可採取行動了。於是毫不猶豫舉起相機咔嚓咔嚓，拍下系列照片。

這小溪為東西流向，岸邊綠草叢生、雜木有序，加上流水悠悠的陪襯，益顯幽雅純樸。由於朝陽由東南方照射而來，剛好45度斜光，我便將紅冠水雞停留在聚光點，背景以流水、雜草暗部，利用光影營造出立體感，保持構圖簡潔有力。