編譯／韋士塔

拜人工智慧（AI）技術飛速進步所賜，現代醫學迎來革命性突破；英國倫敦帝國學院的頂尖研究團隊，成功開發一款「AI智慧聽診器」，打破自1816年聽診器發明以來不曾改變的運作限制，僅需在受測者的胸口測量15秒，就能在15秒內，運用人工智慧即時診斷出「心臟衰竭」、「心臟瓣膜疾病」及「異常心律（心房顫動）」3種重大致命心臟隱疾，為全球基層醫療帶來新希望。

傳統聽診器自19世紀問世以來，一直是醫護人員不可或缺的標誌性工具，但其診斷精準度極度依賴醫師個人的聽力與臨床經驗。這款由美國加州生醫科技公司Eko Health攜手科學家共同製造的升級版AI智慧聽診器，外觀精巧，體積僅約一張撲克牌大小。

當醫師將裝置放置於病患胸口時，它會同步啟動兩大核心感測功能；第一項感測功能是微型麥克風，能精準錄製血液流經心臟時的物理聲音，捕捉人耳未能察覺的微小心跳與血流異常差異；第二項功能則是數位感測面板，能同步進行快速心電圖檢測，側錄心臟的電氣訊號。

Eko Health公司指出，感測過程會在15秒內完成，並將這兩種生理數據即時、安全地加密傳送至雲端資料庫，由經過臨床訓練的人工智慧（AI）演算法進行深度剖析，捕捉人類感官極易忽略的細微病變特徵。分析完成後，檢測結果會立刻回傳至醫師的智慧型手機，明確標示病患是否屬於上述3大心臟重症的高風險族群。

為驗證這項技術的實際效用，研究團隊200多間家醫科診所展開龐大的臨床試驗，針對約1萬2000名出現呼吸困難、不明原因疲勞等潛在心臟症狀病患進行盲測。

臨床實證的數據，讓研究團隊極為振奮；使用AI智慧聽診器檢查的病患，其隱藏性心臟疾病的早期被發現率，遠高於使用傳統聽診器的病患；研究人員指出，AI聽診器對心臟衰竭與心臟瓣膜疾病的偵測率，是傳統聽診器的2倍，至於發現異常心律的機率，是未使用該技術病患的3倍，這項疾病是引發缺血性中風的頭號隱形殺手，及早發現，能有效阻止中風悲劇。

倫敦帝國學院的凱爾希克（Mihir Kelshiker）博士指出，許多心臟衰竭病患往往都到病情惡化、被送進急診室才被確診；AI聽診器可望改寫這個結果，讓醫師用最簡單、快速且無痛的方式發現問題，搶在黃金期讓病患獲得治療。

這項兼具創新與實用性的醫學突破，獲得國際醫療組織的高度評價。英國心臟基金會（BHF）臨床主任巴布-納拉揚（Sonya Babu-Narayan）博士讚許說：「早期診斷能讓病患及早獲得救命藥物與治療。」英國國家衛生研究院（NIHR）創新科學總監路易斯（Mike Lewis）教授則表示，這款工具打破高階心臟檢查的藩籬，不僅能及早診斷、拯救生命，更能為國家財政省下龐大的重症末期醫療開支。