編譯／韋士塔

漫步於熱帶雨林中，樹冠層傳來的陣陣鳥鳴與啼叫，常被人類視為撫慰心靈的自然交響樂。然而，全球頂尖生態學家團隊的研究指出，這些聽似悠揚的聲音背後，隱藏著一套精密且龐大的跨物種禦敵通訊系統。

研究團隊在發表於《當代生物學》（Current Biology）期刊的報告裡指出，為釐清雨林動物如何跨越物種藩籬共享安全情報，團隊遠赴祕魯亞馬遜極偏遠的原始雨林，展開野外實驗，揭開亞馬遜樹冠層的神祕面紗。

研究人員指出，距離地面數十公尺高的樹冠層，不僅是生物多樣性豐富的寶庫，更是一條傳輸速度極快的「空中資訊高速公路」。

當空中威脅降臨，小型鳥類與靈長類動物會迅速交織成一個廣袤的共享資訊網絡，使龐大的雨林局部區域在瞬間陷入震撼的「集體寂靜」。

研究團隊與專業獵鷹師合作，利用受過嚴格訓練的猛禽在樹冠上方滑翔飛行，以此誘發雨林中的鳥類與靈長類動物的自然警報叫聲。團隊全程利用高精密度聲學設備進行錄音，並在不同區域播放這些警告聲，精確記錄與分析動物社群的連鎖連動反應。

過去，科學界已觀察到，部分鳥類會重複其他物種的警告叫聲，但始終未能確立這種行為在整個雨林社群中的普遍性與傳播機制。研究團隊的最新研究，則取得重大突破，找出亞馬遜「森林網路」訊號傳播的3大核心。

在「森林網路」通訊系統中，第1個核心是小型樹冠鳥類，這些體重低於100克的小型鳥類，扮演類似無線通訊基地台的「資訊中繼站」角色，發出的警報聲最容易引發跨物種的連鎖重複與擴散。

訊號傳播的第2核心，則是黑額鷸與白額夜鶇等棲息於樹冠頂層的物種，牠們對鄰近鳥類的警告極度敏感，會第一時間重複並向外二次傳播警報，是廣播威脅訊號的核心樞紐。

第3核心則是靈長類動物，包括卷尾猴與蜘蛛猴在內的大型靈長類，在接收到小型鳥類的警報叫聲後，也會出現戒備反應，並加入訊號傳播，展現出高度發達的跨物種溝通與資訊共享能力。

研究團隊特別指出，雨林不同垂直分層的聲景（Soundscape）反應，呈現出極大對比。來自森林底層植被物種的警報聲，由於受限於密集的枝葉阻隔，比較不易向外擴散或被其他鳥類與靈長類傳播。然而，無論警報是否被二次重複，威脅訊號的釋放均會瞬間改變整片森林的聲音景觀。

當猛禽警報在樹冠層響起，小型樹冠鳥類會立即完全停止鳴叫，原本嘈雜的雨林樹冠層會在數秒內陷入極致寂靜；相對地，林下底層的動物由於視野受限，且未能直接觀測到空中掠食者，即使感受到潛在威脅，仍會持續發出聲音。

研究共同作者指出，「森林網路」打破物種間的隔閡，更在幾秒鐘之內完成了威脅評估與全域廣播，其運作效率堪比現代人類社會的光纖網路與網際網路。