【記者陳玲芳台北報導】牙齒不只是用來吃東西，更可能與大腦健康息息相關。台北榮總神經醫學中心副主任傅中玲與口腔醫學部主任羅文良、家庭牙醫科主任吳詩韻跨科合作研究發現，長者缺牙愈多、上下牙齒無法正常咬合，罹患輕度認知障礙與阿茲海默症的風險也愈高。研究成果已發表於國際牙科期刊《Journal of Dentistry》，為失智症預防提供新方向。

研究團隊指出，過去談到失智症危險因子，多聚焦於高血壓、糖尿病、憂鬱症等慢性疾病，卻較少注意口腔健康的重要性。此次研究特別將焦點放在「主觀認知退化」階段，也就是當事人自覺記憶力變差，但尚未達到失智診斷標準的早期警訊，希望找出更早介入的機會。

吳詩韻表示，研究共招募81名60歲以上民眾，依認知功能分為認知正常、主觀認知退化、輕度認知障礙及阿茲海默症4組，並接受完整口腔評估，包括缺牙數、假牙使用情況、咬合功能、牙周狀況及咀嚼能力等。

結果顯示，缺失超過14顆自然牙的長者，罹患阿茲海默症的風險約增加10倍，罹患輕度認知障礙的風險也提高近5倍。