文／張家銘

每天吃的香蕉，其實在幫血管做修復。很多人只把香蕉當成肚子餓時解飢的水果，下午餓了吃一根，很方便，也很好吃。

可是當我讀完刊登在《小眾藥物化學領域期刊（Avicenna Journal of Phytomedicine）》關於香蕉與動脈粥樣硬化的研究回顧後，心裡其實非常篤定，這不只是一顆水果，它背後是一整組正在血管裡默默工作的分子團隊。

血管變硬 早有訊號

只要提到動脈粥樣硬化，大家第一反應幾乎都是膽固醇太高。當然，膽固醇很重要；不過，再往深一層看，真正把事情推動起來的，是氧化壓力。

當活性氧與活性氮物質在體內長期偏高時，低密度脂蛋白（LDL, Low Density Lipoprotein）就容易被氧化。接著，巨噬細胞會把這些氧化後的脂蛋白吞進去，慢慢形成泡沫細胞；然後，斑塊一點一滴堆積起來。於是，血管彈性下降，風險慢慢浮現。

所以，關鍵其實在於血管裡的環境。當氧化壓力高、發炎訊號強，血管內皮細胞就長期處在刺激狀態。時間一久，身體自然會付出代價。因此，只要我們抓到這個核心，方向就會清楚：降低氧化壓力，穩定發炎反應，血管才有機會回到平衡。

香蕉內藏 修復團隊

當我仔細去看香蕉的成分，其實很感動。香蕉含有多酚類、黃酮類、類胡蘿蔔素、維生素C、維生素E、多巴胺、植物固醇。而且，這些成分並不是各自為政，它們彼此間是有連動的。

例如，葉黃素可以降低白血球介素六，同時抑制輔酶菸鹼醯胺腺嘌呤二核苷酸磷酸氧化酶，於是氧化壓力跟著下降。再來，茄紅素能減少低密度脂蛋白氧化，也能改善血管內膜厚度。接著，兒茶素與槲皮素會促進一氧化氮生成，血管因此比較放鬆，血流更順暢。當這些分子同時存在時，血管環境會慢慢往穩定的方向移動。這就是我常說的，它是一支分子修復團隊。沒有華麗的宣傳，可是每天在血管裡做基礎工程。

研究數據，讓我們更安心在動物研究中，餵食香蕉萃取物之後，總膽固醇、三酸甘油酯與低密度脂蛋白都下降，高密度脂蛋白上升。同時，脂質過氧化指標丙二醛降低，而超氧化物歧化酶與過氧化氫酶活性提高。

這些數字代表什麼？代表氧化壓力下降，抗氧化防線被重新建立。換句話說，血管內皮細胞比較安靜，發炎訊號也比較穩定。

早餐多一點抗氧化食物，午休後走十分鐘路，晚上早半小時關燈。這些動作看起來微小，可是它們在分子層面正在改變血管環境。