文／林燕卿

有一位甫喪偶一年的七十多歲中藥行老闆，年輕時奉父母之命成婚，如今年老了，想談戀愛還得奉子女之命不能成婚，讓他感到傷心。

老先生想給六十幾歲的女友一個名分，沒想到子女不但反對，還把話說得很重：「媽媽才剛過世一年，你就要結婚，太對不起死去的媽媽了。」這些話壓得老先生喘不過氣，讓老先生內心面臨兩難的抉擇。親情與愛情難道一定要選邊嗎？老先生想再婚，子女們則堅持交往可以，但不能結婚，老先生最後乾脆收起了店，選擇一個人在家無所事事，就像一個活死人。

類似的狀況，並不在少數。我在長照機構問起一些長者：「你們會想談戀愛嗎？」他們多數會回答：「不能談戀愛，因為無法給對方承諾，而且子女們會反對。」社會大眾多受傳統觀念及社會偏見的影響，往往低估和忽略老年人對於愛情的需求，認為人老了就沒有結婚的需要。甚至連當事人也會受限於這種想法。

真正的愛，應是願意給對方快樂，也看得到對方的快樂，而雙方快樂的方法，應是能看到對方，能體會對方的需求，給予對方最適合且最想要的。但是，有許多人會以「愛」做為占有的藉口，像是「如果你愛媽媽，你就不應該這麼做。」這些想法和說法，對尋求第二春的老人家而言，是一個沉重的負擔。

以前例來說，這位老先生其實不必一輩子背負這樣的重擔，他對其妻子的承諾，可以告一個段落，重新尋求他的愛。七十歲的男性，也會有像十八歲一樣的情感衝動，他們並不是被熱情沖昏頭，而是真的是在戀愛。

身為子女的，應考慮到父親身心方面的需求，人活在世上，除了健康的身體及高齡歲月外，還需要有生活的品質，否則健康的身體只是個軀殼，不具任何意義。何況，家裡有一個健康的老人是子女的幸福，如果父親真的有愛的需求，就應成全，讓他活得快樂。不必要因為父親有女友，而覺得不妥或想到財產的問題。

想一想，這些財富都是長輩自己掙來的，他本來就應有處置權，如果這些財富的付出可以換來健康與快樂是值得的。試想人生有了財富，卻無健康的生活，這些財富也不過是糞土。想想看，「有健康沒有財富」與「無健康卻有財富」相比較，相信大多數人會選擇健康而棄財富。

至於想談戀愛的長者，可事先規畫好財務的分配，留一些夠自己使用的金錢，其它則分配給子女，讓子女安心。另外，也要開誠布公地告知子女，自己需要有人陪伴，並將交往的對象，介紹給子女認識，找機會讓大家多多相處以培養感情。

老人在其有限的歲月裡，若能找到一個相愛且能互相陪伴的對象，即使時間不長，但能活得充實及幸福，家人應該多給予支持並祝福。