作家楊牧的手稿〈北西北〉、〈夜宿大度山〉、〈西班牙．一九三六〉詩稿等三件手稿，原預計三月底要在古書拍賣會上拍賣。但由於楊牧的遺孀夏盈盈女士發現了這件事情，要求三份手稿必須返還。她主張這三份手稿都來自楊牧早年投稿在媒體副刊，它的來源和物權都有爭議。

爭議既生，主持拍賣的掃葉工坊已經決定撤拍。但家屬仍然希望知道藏家身分，並主張最初手稿是楊牧先生在一九七○年代投稿在人間副刊，媒體只有刊載權，並不擁有著作權與物權，媒體對手稿只負有保管的責任，並沒有擁有原稿的所有權與處分權。

這件事情就涉及到台灣媒體副刊的發展歷程。早期作家都是手寫稿，媒體會收到大量來稿，尤其在報禁年代，媒體發表園地有限，來稿太多也造成困擾，有些甚至直接聲明「來稿請自行留底，本刊恕不負責退稿」。當然，有些負責任的媒體還是會退稿。但了解副刊作業的人都知道，許多未用上的稿件最後是進了字紙簍。

尤其是在油印鉛字的時代，排字房的工人拿到作家長篇原稿，常常是拆成一頁一頁，由工人撿選鉛字排印，如果不是主編特別交待，校對後交回，有時難免散佚不見。而像早年武俠小說（如古龍）、歷史小說（如高陽）的連載文，往往到最後一刻才交稿，排字房工人緊急排字，很少有人特別去留底。這就造成手寫稿的流失。

現在想來，當然感到殊為可惜。但這就是歷史的演進過程。能夠留下來的，主要是主編與作家有特別情誼，珍惜原稿的可貴。例如余光中的原稿，字跡工整，有如刻印般漂亮，主編都想收藏做為紀念。

而當年的紀念，到了電腦打字時代，作家大多不再手寫，這些手稿反而特別珍貴。尤其作家過世後，原稿、信件、筆記，往往成為研究作家非常重要的史料，於是一時洛陽紙貴。不只是知名作家，歷史上的名人、藝術家、學者的手稿，物以稀為貴，往往成為藏家競相收藏的寶物。

例如，張愛玲的信件、手稿，往往一拍賣就是幾十萬元，那是過去文人不敢想見的。如果再想想張愛玲生前在美國落魄孤獨終老，更讓人感到唏噓。

此次拍賣的爭議，等於讓作家作品的語文著作權、動產所有權首度浮上檯面，這對媒體、編輯、出版社等，都是很重要的一堂課。我們也可以參考其他國家的處理方式。以韓國來講，就規定了投稿過程中，包括稿紙就是出版社或者發刊雜誌社所有，文學獎徵稿也是出版單位的。這個不是交易，而是饋贈。韓國重要的文學獎一般都不退稿，而作家得獎的手稿也會被保留，甚至成為文學館的收藏品。而作家也可以在投稿之初，就聲明會取回原稿件，此稿件只用於刊登，這樣就可以減少一些糾紛。

作家書信與手稿拍賣是一個新興的現象。讀者喜歡一個作家，想透過手稿去感受作家寫字當下，那些端正的字體，那修改的痕跡，那塗改的文字斟酌，那語氣的溫柔敦厚，都是美好的。該規範的，只是法律上有更明確的規定與判例。讓著作權與物權有所依循，這對古書、絕版書、書信的拍賣，都是一件好事。但願楊牧的手稿爭議，能帶來更好的規範。