文／山羊

上自然課時，老師問大家喜歡收集什麼東西。有人說漫畫書，有人偏好彩色玻璃珠，還有人則喜歡郵票或硬幣……。

小明喜歡撿拾海灘上的鵝卵石，因為那些石頭很漂亮。

老師說，南極大陸的企鵝也喜歡收集石頭來築巢，並用來標示自己的勢力範圍。有些公企鵝還會送石頭給母企鵝示愛。

其實，收集東西並非人類專利，許多動物也有很奇特的收集癖。

閃亮小物 來者不拒



北美洲的林鼠（woodrat）喜歡收集亮晶晶的東西，如刮鬍刀、鋼筆、硬幣、手表、刀叉等，甚至連捕鼠器也不放過。美國西南部的居民常因此受害，所以會特別藏好貴重金子，以免被林鼠搬走。

科學家仍不清楚牠們會有這種收集癖的原因，推測可能是用來當作築巢材料、宣示「這裡有鼠住」的主權，或只出於好奇與感官刺激。

有趣的是，林鼠在搬運物品時，如果發現更吸引牠們的「寶貝」，如更閃閃發亮的東西，就會毫不猶豫丟下嘴裡的物品，帶走新的寶物。因此，牠們也被稱為「貿易鼠」（trade rat）。

烏鴉也有相同嗜好。在澳洲，曾有農夫工作時，放在田地旁的手表不翼而飛。他從容回到家附近的烏鴉巢穴尋找，果然找回手表。

他還曾在烏鴉巢內發現戒指、鑰匙、鈕扣或瓶蓋，甚至還有鑽石與黃金，收藏品相當「高級」。

此外，烏鴉非常聰明，又高度好奇，學習能力與記憶力都很強。牠們不僅會記得自己放收藏品的位置，還有報導指出，牠們「知恩圖報」，會回贈「禮物」給長期餵食牠們的人。

收集東西 製造涼亭



澳洲與新幾內亞的園丁鳥（bowerbird）可能是自然界中最頂尖的「室內設計師」。公鳥會建造精緻的「涼亭」（bower），並在周圍擺滿五彩繽紛的收藏品，包括鮮豔的莓果、花瓣、種子、石頭、蝸牛殼、鸚鵡羽毛、彩色玻璃，甚至人類佩戴的寶石，布置出一座色彩斑斕的「庭園」。

這涼亭可不是牠們的育兒室或居住地，而是求偶用的「展示間」。因此，為了博得母鳥青睞，公鳥間常會爾虞我詐，不是偷走對方最稀有的擺飾，就是拆毀對方的涼亭與庭園。

此外，牠們還會依照物品的顏色分類，並從小到大仔細排列。因為如果色彩搭配不協調、布置不夠美觀，或收藏品過於普通，無法吸引母鳥目光，母鳥就會轉身離去。因此，園丁鳥被認為是自然界中最具審美眼光的收藏家，也是動物界中真正的藝術家。

海獺章魚 各有所好



海獺（sea otter）不收集閃亮小物，而是對石頭情有獨鍾，因為那是牠們專屬的「工具」。因此，牠們會精心挑選形狀與重量都合手的石頭，是少數會保存工具的哺乳動物之一。

通常，海獺會把這塊「順手的石頭」藏在腋下的皮囊口袋裡，進食時再拿出來放肚子上，用來敲開螃蟹或蛤蜊的堅硬外殼。有些海獺甚至會終身保留同一塊最心愛的石頭。

最後談到章魚（octopus）。牠們不僅聰明，還是海洋中的「建築師」。章魚會收集各種貝殼、椰子殼，甚至沉入海底的玻璃瓶或罐頭，把這些硬物堆放洞穴入口，像護城河或防禦牆般，保護自己免於獵食者的攻擊。

有紀錄顯示，章魚甚至會「帶著椰子殼走」，在必要時將其組裝成避難所，成為可攜式的防身屋。

老師說，大自然神奇之處，就在於所有生物都擁有令人驚嘆的生存智慧與技術。無論是收集亮晶晶寶物的林鼠與烏鴉，具有美感強迫症的園丁鳥，還是收集石頭當工具的海獺，以及收集硬物築起防禦牆的章魚，牠們的行為都證明了：生命為了繁衍與生存，能演化出多麼精密而迷人的策略。