文／山羊

擔任「台灣觀光日本大使」的影星妻夫木聰，打算向日本民眾推廣加入香菜、九層塔等香料調味的台灣料理。

雖然小明對香菜（又稱芫荽）愛不釋手，但小明姑姑卻避之唯恐不及，直呼「恐怖」！

如果小明姑姑及其他的「香菜黑」(吃香菜等感光食物，且在強烈日晒下，皮膚因植物性光敏感反應變黑 )，知道每年2月24日是「國際我討厭香菜日」（International I Hate Coriander Day），一定會拍手叫好，彷彿找到同溫層一樣，產生「吾道不孤」的輕鬆與快意。

社團發起 四方呼應

「國際我討厭香菜日」源自2013年成立的臉書粉絲專頁「我討厭香菜」。這個社團由一群極度不喜歡香菜的人創立，宗旨只有一個：讓討厭香菜的人能聚在一起，用各種貼文與訊息表達他們的心聲。

這場草根性的社群運動，隨著追蹤人數暴增（曾達20～30萬人），成員們熱烈分享自己對香菜的厭惡、製作梗圖、吐槽心得，甚至還有「我討厭香菜」周邊商品在社團內販售。四方呼應之下，該粉專逐漸累積數十萬追蹤，證明這個節日背後有著強大的全球社群支持。

2017年，粉專正式把2月24日定為「國際我討厭香菜日」。從此之後，每到這一天，全球不吃香菜的人總算有了一個屬於自己的節日。

雖然它不是官方認定的國際紀念日，但憑藉社群力量與網路傳播，也逐漸在多國流傳，成為討厭香菜者團結一致、表達心聲、甚至呼籲餐廳在菜單上清楚標示料理是否含有香菜的重要日子。

其實，香菜的歷史比許多人想像得更古老。根據基督教《聖經》記載，早在西元前5000年香菜就已存在，考古亦曾發現香菜籽的遺跡。

西元前1550年，羅馬人在埋葬亡者時會放入香菜籽，用來掩蓋屍體腐敗的味道。1670年，香菜被運往北美英國殖民地，成為移民最早栽種的香料之一。

至於coriander這個字源自古希臘語koriandron，其字首kor來自koris，就是「臭蟲」的意思。據說是因為香菜葉散發的氣味讓人聯想到臭蟲，讓許多人也更「理直氣壯」討厭它。

討厭香菜 基因作祟

香菜營養價值其實極高，富含維生素A、C、B1、B2、K，礦物質如鈣、鎂、磷、鐵也十分豐富。然而，討厭香菜並不只是「挑食」問題。有研究指出，有些人帶有特定嗅覺受體基因，尤其是OR6A2。這個基因會對香菜中的醛類化學物質特別敏感，使大腦將香菜味道解讀為肥皂味、泥土味或臭蟲味。這並非裝出來的，而是基因讓他們自然而然產生強烈反感。

當然，也有人即使沒有這個基因，仍然不喜歡香菜，可能與飲食文化、習慣或過去的負面經驗有關。

報導指出，全球約10%～15%的人因基因或嗅覺差異而不喜歡香菜，其中東亞人約占21%、白種人17%、非洲裔14%、南亞裔7%、西班牙裔4%、中東地區3%。

值得注意的是，有證據顯示，討厭香菜的人若以「少量、反覆」的方式逐步接觸，味覺與嗅覺有機會重新適應。既然了解，把香菜視為「惡魔香料」的人往往是基因使然，而非故意挑食，那麼我們就更應該幫忙傳播這種觀念，讓更多人理解與尊重這群「香菜恐懼症者」，避免他們因此受到指責。

畢竟——蘿蔔青菜，各有所愛。小明覺得香菜清香帶著柑橘味；他姑姑聞起來卻可能是濃烈的肥皂味。就好像他姑姑愛榴槤，小明卻嫌它臭一樣。也就是說，味覺沒有對錯，只是感知方式不同而已。