文／謝貴文

福建南平下轄的縣級市「建甌」，為省內最早開發地區之一，曾是閩北的政經中心，亦有「中國竹子之鄉」的稱號。當地還盛行特殊的「太保信仰」，供奉蕭公為首的九十九位太保，各有神尊端坐廟堂，蔚為奇觀。太保信俗，也被列入福建省級的非物質文化遺產。

建甌簡稱「芝城」，早在東漢即設建安縣，三國時升為吳國建安郡，唐代改為建州，又取福州、建州首字設經略使，而有「福建」之名。五代時，閩王王審知之子王延政在此建立殷國。宋代增設甌寧縣，改建州為建寧府，有「八閩首府」之稱。民國成立後撤建寧府，將建安、甌寧兩縣合併為一，始有「建甌」之名。

太保信仰由來已久，但起源無文獻可稽，僅流傳著兩種說法。

一是王延政在此稱帝時，開科考試，取蕭榛為首的進士百人。當時張天師來此傳道，閩王為試其法力，請眾進士在龍鞍崗洞內裝妖作怪，天師迫於王命施法收妖，洞內進士皆枉死，僅門邊一士傷去一足，回去覆命後亦亡。閩王不忍，乃封九十九名進士為太保，以蕭榛為首，在龍鞍崗立廟祀之；另封傷足者為山魈，著令各地山神廟內供奉。

二是南朝蕭梁亡國後，有一支族人遷往洛陽。唐末蕭榛想復辟梁朝，結交異姓兄弟百人，皆以「太保」相稱，意圖起兵謀反。當朝護國天師得知，乃趁機在其聚集的山洞外做法，洞內九十九人皆亡。蕭氏族人聞風逃亡，一支南下入閩，輾轉到龍鞍崗開墾。某夜，族人夢見鳥面紫鬚、蟒袍金冠的蕭榛，告知山上有一血柴樹，乃眾太保以心血所注，可砍伐變賣，但要為之立廟。族人依此賣得數百金，在此地建太保祖殿。

此一融合中原氏族觀念與閩越鬼神巫術的太保信仰，自明代後期日益盛行，也流傳不少靈驗事蹟。

相傳清代咸豐年間，太平軍圍攻建甌府城數十天，在東門挖掘地道準備炸城。有人看見蕭公太保出現在城樓上，手執羽扇向東門搧了幾下，忽起狂風引爆地道內炸藥，圍城軍死傷慘重而撤退。芝城居民感念之餘，乃在東南通仙門城樓奉祀太保爺，稱之為「太保樓」，至今仍香火鼎盛。

太保爺除為地方守護神外，因其指示蕭姓族人砍伐變賣的「血柴」，與當地方言「發財」諧音，故生意人視之為財神。又因太保為新科進士，且是皇帝親封的官職，故考生或求升官升職者也會前來祭拜。

每年農曆七月七日為「太保升天日」，自七月一日起，位在山區的龍鞍崗祖殿總是擠滿了請香看戲的信眾，許多人夜裡就在殿旁的樹林竹叢捲蓆而眠，各地太保廟也會來此「接太保」，成為建甌的第一大廟會。