文／林如意

北宋文壇名士歐陽修，為友人石曼卿撰寫了多篇追悼文章。細讀〈釋祕演詩集序〉、〈石曼卿墓表〉與〈祭石曼卿文〉，會發現這些文字非單純讚頌，而是歐陽修在人生不同階段，對友情、官場與盛衰之理的思索。曼卿的風骨，成為歐陽修反觀自我與時代的一面鏡子。

在〈釋祕演詩集序〉中，雖名為僧人祕演的詩集序，歐陽修卻用大篇幅追述曼卿的個性與才華，藉由這篇文章緬懷忘年之交，也安慰喪友的祕演。

開篇提到自己雖仕於朝堂，心中卻難免羨慕那些能「用之則行，舍之則藏」的隱士；曼卿便是他眼中不受世俗束縛的代表。讀者不難感受到，身陷官場派系與鬥爭的歐陽修，嚮往曼卿的自在與清朗，朋友的才名不被世人所識，讓他不免惋惜。

文章寫到中段，祕演才真正登場。歐陽修筆下的祕演，與曼卿同為才華橫溢的雅士，兩人自年少起相伴吟詩酬唱。隨時光推移，一位英年早逝，一位漸老凋零，歐陽修藉旁觀者的筆調，寫出面對歲月的驚覺：自己不再是年輕時不知疲憊的改革者，一生奔走於古文運動與政務之間，直到友人凋零，才意識到生命的殘忍與無常。這一篇文章雖為他人而作，內裡卻深藏自我照映。

〈釋祕演詩集序〉偏重追懷，〈石曼卿墓表〉則是嚴整的史傳筆法。

墓表以曼卿的家族故事為始，特別指出皇帝曾許以官職卻終未兌現。這一段看似旁枝，實則揭示曼卿自幼對朝廷善變的清醒認知，使他長大後不熱衷仕進，也不以科舉為唯一目標，他讀書關注的不是功名，而是古人奇功逸事。然而，歐陽修筆下的曼卿並非玩世不恭，反而具備卓越才識，知曉自己性格難以在官場周旋，便選擇了更自由的人生。

墓表中，曼卿三試不中，卻又不得不接受官職的一段，最具張力。

歐陽修既惋惜也含一絲戲謔，看見曼卿在理想與現實間角力，在家計壓力中放下面子，等個合適理由答應朝廷任命，最後竟以「孝順母親」的名義順利敘任；且進入官場後，他行事果斷、任政有方，屢屢獲賞識。這段描寫，在嚴肅的墓表中幾乎像一抹諷刺之筆，在世俗洪流中，即便狂士也難免與現實妥協。

至於〈祭石曼卿文〉，則是情感最為深沉的一篇。

祭文寫在曼卿死後多年，歐陽修回到故人墓前，回望往昔同遊飲酒的歲月。文章中瀰漫著類似〈赤壁賦〉的蒼涼，面對「昔日之雄，而今安在」的質問，他不只是哀悼友人，更是在感嘆功名與生命的倏忽。在墳前，他看見的不僅是曼卿之死，更是自身必然邁向的命運──無論一生多麼努力，最終都敵不過時間與遺忘。

然而，正是在這分哀愁之中，他給出近乎蘇軾式的體悟：生命的價值不在於長久，而在於活得真實與快意。讓整篇祭文雖以悲調為基底，卻不顯沉鬱，帶有清風明月的開闊。

綜觀這三篇文章，石曼卿之於歐陽修，不僅是忘年知己，更是他面對官場、生命與自己的映像。透過回憶曼卿，他回望年少，思索中年，安慰晚年。曼卿雖早逝，但在歐陽修的筆下，他的灑脫、清醒與風骨跨越時代，成為照亮後世讀者的一束溫柔之光。