【本報台北訊】民眾觀察，長輩得過癌症如今雖高齡但頭腦仍清楚，而患有失智的長輩反而沒有癌症，這些過去被視為巧合的現象，近年被科學證實其背後的意義。今年一篇刊登於《Neurobiology of Disease》的研究指出，癌症與阿茲海默症之間，有顯著的反向關聯，兩者並非完全獨立疾病，而是細胞生長與退化的兩個極端間，擺盪出的不同結果。

台北榮民總醫院婦女醫學部遺傳優生學科主治醫師張家銘於臉書表示，該研究指出，若一個人的某些癌症遺傳風險較高，阿茲海默症風險反而較低。因癌症本質上是「生長訊號過強」、細胞不受控制地增生；阿茲海默症則代表細胞「生存力不足」、神經細胞過度退化。

張家銘說，像是乳癌與大腸癌中活躍的細胞傳訊路徑「Wnt訊息路徑」會推動細胞快速增生，但在阿茲海默症中，Wnt訊號卻不足，使神經細胞更脆弱，但真正決定細胞往哪條路走，是每天的生活習慣，睡眠、飲食、運動、腸道環境與荷爾蒙狀態。

張家銘提醒，身體的細胞每天都在做選擇，生活習慣就是影響細胞發展方向，若生活狀態不佳，讓身體長期處於發炎，細胞容易被推往癌症或退化其中一端；但只要調整作息與飲食，便能讓身體回到生長與退化之間的健康平衡。