文／余遠炫

中國武舉歷史上最後一名武狀元，是清朝光緒二十四年（一八九八）的狀元郎張三甲。

據說他考上武狀元時，引發多人挑戰，其中還包括有「武痴」之稱的天津大俠霍元甲。只是這場「討教」之旅，究竟是誰勝誰負至今仍是個謎團，甚至有無這場較量也很難說。但可以確定是，張三甲衣錦還鄉時突染重病去世，他就像是道煙花，璀璨過後了無痕跡。

張三甲是直隸開州（今河南濮陽）人，據說十四、五歲時，就可以輕易地舉起鄰家的石獅子並高舉過頭，顯示出驚人臂力。後來他拜在武術名家楊國昌門下，無論弓、箭、刀、石，每個項目都有出色的表現，因而在輕鬆通過武舉考試後，就成了武狀元的熱門人選。

其實張三甲在報考武舉時，心情一度十分沮喪，因為他出身寒門，而報考武舉的多半是豪門權貴。張三甲沒有突出背景，只能自己力爭上游，而抱著平常心應考的他，竟然順利通過武舉窄門，朝著難度更高的殿試邁進。

殿前展演，張三甲揮舞著重達一百八十斤的大刀，刀影與人影交錯，虎虎生風，雷霆萬鈞。就在眾人正要歡呼喝采時，大刀突然落地，發出巨響，只見張三甲順勢一腳踢起大刀，瀟灑地讓刀回到手中，行雲流水般的動作，宛如精心設計的招式，看得眾人忍不住拍手叫好。張三甲的隨機應變，不僅讓他獲得武狀元的頭銜，還拿到了御前頭等侍衛的職缺。

正所謂「春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花」，張三甲回鄉省親之後，登門拜訪的賀客絡繹不絕，許多人都想一窺武狀元的風采。其中當然有不懷好意的人，想要蹭武狀元的熱度，不過也有像霍元甲這樣的大俠，是真心想要切磋武學的。

然而命運弄人，寒門出身的張三甲回鄉省親十多天後，竟染上重病臥床不起，去世時年僅二十二歲。這位清代傳奇武術名家，在他最輝煌的時刻走進歷史，所有的功名與榮耀，突然之間就畫上了句號。而在張三甲之後，因武舉制度廢除，再也沒有武狀元了。