英國《衛報》報導，數萬年以來，戈夫島上的鳥兒一直過著平靜的生活，在南大西洋的這個偏遠小島沒有天敵。這個被描述為世界上最重要的海鳥聚居地的英屬小島仍棲息22種鳥，是世界的生態遺產地。

但隨著150年前第一批捕鯨人的登陸，戈夫島卻成為自然界最恐怖景象的舞台。偷乘捕鯨船的老鼠棄船逃到島上，從那以後，這個約65.5平方公里的小島上，老鼠的數量已超過70萬隻。

令鳥類學家大吃一驚的是，這種英國家鼠以某種方式進化了，體形達到了普通家鼠的3倍，而且牠們不是靠吃昆蟲和種子活下來，而是已經將自己變成一種食肉動物：吃鳥巢裡的信天翁、海燕和海鷗幼鳥。現在，牠們被認為是世界上最大的老鼠。國際鳥盟承認，由於這種沒有天敵的家鼠肆虐戈夫島，島上的幾種世界上最稀有的鳥類面臨滅絕的危險。

英國皇家鳥類保護協會的科學家傑夫‧希爾頓一直在研究鳥類保護問題。他認為戈夫島上的情況變得更糟。在家鼠面前，信天翁與鳥群沒有任何存活機會，對這些瀕危滅絕的鳥類來說，唯一的希望，恐怕就是消滅島上的老鼠。

希爾頓說：「這是一場災難。信天翁幼鳥重10公斤，牠們在戈夫島上進化繁衍，由於沒有天敵，因此不懂得自保。而島上的家鼠僅重35克，所以這就像是一隻虎斑貓襲擊一頭河馬。」

英國皇家鳥類保護協會的發言人補充說：「英國政府已提供很大的支援，但最大的問題是，英國是否會認真對待國際約定，做紐西蘭和澳洲政府所做的事，並提供消滅老鼠所需的大筆資金？如果牠們不合作，我們就無法給兩種嚴重瀕危鳥類提供牠們所需的生命機會。」

最先發現島上家鼠已變成食肉動物、體形增大的是鳥類學家理查德‧卡斯伯特。2001年，他在島上待了1年，就在正準備離開小島時，他無意中發現了這一現象。他說：「這件事聽起來真的很不可思議，因為從來沒人想過幼鳥竟然會變成老鼠的食物。」