每個人的人生都不一樣，秉賦不同，遭遇造化各異。各自在崎嶇的生涯路上，面對種種挫折，接受新的挑戰，更要經得起岔路的引誘。所以每個人都需要嚮導，它就是正確的信仰。

我們從信仰中獲得生命的意義，發展正確態度和品格。更重要的是，信仰能讓不安的心有了依託，面對困境和失意時有了力量，對於漂泊的人生知所歸宿。杜克大學醫學院克伊尼格（Harold Koenig）教授指出：當我詢問病人，是什麼幫助他們面對疾病時，我非常驚訝的發現，大多數人都提到宗教，並從疾病中尋找到意義。

有更多的研究者，如帕格曼（Kenneth Pargament）等人指出：宗教信仰提供了一套生活模式，讓我們理解人生，並透過認知，形成調適種種挑戰的智慧和品德。我個人也深知，透過宗教信仰、讀經和修持，在人生路上，就像有了嚮導。透過信仰、行善、禱告和祈願，心靈生活受到啟發和安慰。

正信的宗教信仰，必須是啟發生活智慧，提升精神生活，指引品格開展，從而發展生活調適力和美德。這樣的宗教，史學家湯恩比稱它叫高級宗教。有了這樣的信仰，在人生路上就有了領路人。

宗教信仰重在參與，馬克隆（Michael McCullough）綜合研究十二萬五千受試者，發現宗教參與率高的人，死亡率比參與率低的人，少了百分之三十；高血壓機率少了百分之四十；他們的情緒狀況較好，免疫系統功能較強；抽菸、酗酒及吸毒的機率亦較少。

我們需要高級宗教，因為它正是人生的嚮導。脫離它，放棄它，我們會失去方向而迷航。佛陀說過一個故事：從前有一批商人，要到遠方做生意，必須經過沙漠，也要遠渡重洋，於是請來一位熟悉路途的嚮導。有一天他們來到曠野途中，依照當地迷信習慣，必須殺一個人來祭祀，才能保平安。這批商人都是自己人，商量的結果，決定把嚮導給殺了當祭品。於是，這批商人失去嚮導，前路茫茫，後退無路，最後困死在曠野裡。佛陀用這個故事，比喻正信宗教信仰的重要。

現代人生活在汲汲營營的社會環境裡，每天都在追求成長和績效，競爭更是激烈。活在貪多務得的風氣下，暴露在多元紛歧的信仰衝突之中，如果沒有正信的信仰，很容易迷失而陷於困境。

正信的宗教信仰，是人類精神上的嚮導。人生有祂的指引，較能過得平安、喜樂和健康，也較能體會生命的意義。

（作者為心理諮商專家）