從上世紀70年代石油危機開始，各國開始將注意力轉移到利用本地資源和尋找適宜廉價的能源上。海洋是其中一個令人心動的選擇，地球上75%的面積是海洋，人類向大海索取資源已成為必然的趨勢，而利用海洋波浪能發電這一新技術的出現，為深入開發海洋資源、開闢了新途徑。

每秒鐘20萬瓩能量

繼潮汐發電之後，波浪能發電是發展最快的海洋能源利用形式。波濤起伏的大海，一刻也不停息地在運動。在1平方公里的海面上，波浪運動每秒鐘就有20萬瓩的能量，是最易於直接利用、取之不竭的可再生清潔能源。

利用波浪能發電有多種形式，有的利用波的上下波動，有的利用波的橫向運動，有的利用由波產生的水中壓力變化等，帶動機械轉動，進而使旋轉發電機產生電力。

國家實驗研究院科技政策中心副研究員洪長春表示，波浪能發電系統可設置於海岸線或離岸的近海區域，各有優缺點。設置於海岸線的發電系統較容易安裝及維修，不需要深水繫泊與非常長的海底輸配電纜，缺點是波浪能易遭地形破壞，符合條件的波浪能獲取場址較少，通常會利用各種聚波技術來補償因為海岸地形所造成的波浪能損失。

設置於離岸的波浪能發電系統，雖然傳輸成本及線路損失較大，但因動力來源隨波浪振幅的平方增加且結構性成本較海岸線區域少，就成本效益而言，離岸波浪能發電應比設於海岸線波浪能發電為高。不過，此系統的長期發電穩定性及成本效益監測等問題仍待克服。

可用資源 世界發電總量11%

據統計，波浪能可經濟開採之資源，約為世界發電總量的11%，在全球石化能源逐漸枯竭之際，波浪能發電已引起各國的投入，已有日本、英國、愛爾蘭、挪威、西班牙、瑞典、丹麥、印度、美國等國家相繼在海上建立了波浪發電裝置，但仍未達到普及的應用水準。

1799年，法國工程師Pierre Girard首次申請從波浪獲取動力之專利，但其後並未建造實體機器進行試驗，直到1970年代早期，波浪能發電才開始受到各國政府部門的投入及研究，目前至少有50個波浪能計畫在發展中，且每年有增加之趨勢。

英國海蛇 成功商業發電

最具有產業領導地位的英國海洋電力傳輸公司，研製出名叫「海蛇號」的波浪發電裝置，由4個鏈結的鋼製浮桶構成，外型類似一列載客火車，隨波浪上下振動的浮桶，又像是在海上翻騰的海蛇，鏈結處置有發電機組，當波浪穿越牽動連結點，帶動油壓幫浦，進而驅動發電機，裝置容量為750瓩。該公司2007年10月在葡萄牙北部的大西洋離岸5公里處，利用此項裝置建造了世界第一座商用波浪能發電站，可由電網供電，可滿足1.5萬個家庭用電需求。

目前研究波浪能轉換計畫的代表性國家有英國、挪威、葡萄牙、日本、中國大陸及印度，不過大部分仍然是在測試階段。

1985年至1986年，日本進行「海明號」波浪能發電試驗，首次實現了波浪能向電能的轉換，但發電總效率不高，發電成本令人失望。不久，日本又設計試驗了另一個裝機容量為110瓩的船型波力發電裝置，經海況試驗，運轉正常，最大總發電效率為12%。

英國則於2000年11月在蘇格蘭建成的500瓩岸式波浪能裝置，目前已上網發電，可以為當地400戶居民供電。

中國大陸也設計出振盪浮子式波能裝置，能脫離陸地電網而獨立發揮效益，將波浪能轉換的電能儲存起來，供用戶隨時使用，浪大時可持續穩定發電，浪小時也能間歇穩定發電，已發展成為獨立的發電與海水淡化系統。

取之不盡 卻最不穩定

波浪能具有能量密度高、分布面廣等優點，是一種取之不竭的可再生清潔能源。尤其是在能源消耗較大的冬季，可以利用的波浪能能量也最大。小功率的波浪能發電，已在導航浮標、燈塔等獲得推廣應用。

但波浪能也是可再生能源中最不穩定的能源，波浪無法定期生產，且具有能量強但速度慢、周期變化的特點。現有的有技術困境在於採能的效率低、被轉換的二次能不穩定、對海域環境的適應性差。

過去20年來，從波浪能發電機組所產生的電力成本有明顯的進步，以歐洲發展現況為例，預期價格比平均電價高出1倍，但是波浪能發電的成本會隨著技術推力及市場拉力的雙重影響，會逐漸下降。

洪長春表示，從過去發展其他可再生能源如太陽能、風能等之經驗來看，若能在波浪能發電機組的轉換率上有所突破，或在政策擬定上提供各種補助及配套措施下，未來幾年，全球會有超過15百萬瓩波浪能發電裝置容量的出現，預期2025年時，波浪能發電量將可媲美目前大型水力發電的規模。

洪長春認為，波浪能發電技術距離成熟階段仍有一段路程，主要缺點包括成本高、效率低、可靠性不高與穩定性不佳等。

不過，相關研究已有進展，中國最近開發出振盪浮子式轉換系統之能源儲存設備（能量緩衝器），不僅發電效率提高，同時有穩定的電力輸出，預期未來發電成本將可減少40%。

台灣潛能較低 澎湖最適宜

台灣為一海島型國家，2006年工研院根據中央氣象局所蒐集的波浪模式資料，推估台灣四周海域波浪潛能，以澎湖西側海域、巴士海峽、台灣東北部及東部外海之波浪能較高，具備開發價值，若考量離岸之水深問題，澎湖西北海域是較佳的選擇，台灣東北海岸及東部地區，則因土地利用及地形之故，較不適宜開發。

洪長春指出，相較於英國西岸、大西洋東海岸，台灣波浪潛能明顯較低，蘊藏量約1000萬瓩，但若以分散電力供給的角度出發，可著重於偏遠離島、鑽井平台、深海採礦等場所之電力供應，例如利用海洋波浪能轉換成機械能進行海水淡化、海上石油探勘等。