文／陳亦純

台灣東北角的宜蘭市，曾經有一位老菩薩每天都念佛十萬聲以上。她很簡單，只念佛，因為她不識字，其他什麼誦經都不會。

老菩薩原本每年都會搭遊覽車到台灣各地寺廟進香。兒子結婚後，因為媳婦親近佛光山，帶著老菩薩到當地人稱「菜堂」（原名雷音寺）、後改名「蘭陽別院」的佛寺。師父送給她一串念珠，請她有空多念佛。

媳婦於是在家裡布置了簡單的佛堂，每天上班前，她會拿把凳子跟老菩薩說：「媽！您就坐在這裡念佛。」老人家就這樣每天坐在凳子上念佛，一直到媳婦下班回來並且做好晚飯後，才從凳子上下來。

老菩薩就這樣日日一心念佛。只有星期天除外，因為那天媳婦沒上班。

念佛一年後，有一次過年，老菩薩到廟裡正逢寺院拜千佛。老菩薩不識字也不會拜佛，只懂得跟著大家合掌，經文自然也看不懂。可是站在她後面的師父，卻發現一個奇怪的現象：大家一直在拜，老菩薩卻是一直坐著合掌念佛，而且經書竟然自己會翻頁！

因為老菩薩不識字，自然不知道要翻頁，她也不知道大家在唱些什麼，可是在該翻頁的時候，經書竟然神奇地自己翻了過去！

第二年，老菩薩又來參加過年的千佛懺，令人驚訝的是，經書依舊於拜懺中自動翻頁。師父見狀覺得很不尋常，於是邀請老菩薩上台講一講學佛的心得。

老菩薩說：「我不知道學佛是什麼。不過我知道，人生就像豆腐一樣，一掉下去就爛糊糊，所以我們要珍惜生命，好好修行。」又說：「人生就像大水流，我今天有福報，媳婦帶我來學佛，就好像從水裡被撈上岸。」

念佛念到第三年，老菩薩跟媳婦說：「我要走了，要回家了。」媳婦以為她要回娘家。老菩薩又說：「走的時候，你把我的兄弟姐妹帶來，我要煮圓仔湯，紅豆加圓仔，請大家吃。」

媳婦問：「媽，您的兄弟姐妹在哪裡啊？」老菩薩說：「菜堂啊！」原來，她是要和念佛的夥伴告別。

那一天，媳婦請來菜堂的師兄師姐。吃完圓仔湯以後，老菩薩請大家一起念佛，然後就在眾人的見證下，自在地坐著往生了。

這件事在宜蘭流傳甚廣，引為美談。