文／慧開法師（佛光山副住持、南華大學榮譽教授）

三界六道眾生的壽量差別（續）

在上周的文中，我已經將三界六道有情眾生的壽量差別，以及其壽數的估量，以我們人道南洲眾生的壽命為參照基準，將所有三界六道有情眾生的壽量，做了一番比較完整的對照與推算。當然這些不是絕對的數值，而只是相對的概數，讓我們可以有一個相互比較與參照的概念。接下來，我就這一單元的內容做一個綜合的評論。

其實，就我們現實所處地球而言，大自然間所有生物的壽命長短，也是千差萬別的。有一句大家耳熟能詳的成語：「朝生暮死」，意為早上才出生，晚上即死亡，比喻壽命很短，真的有這樣短命的生物嗎？還真的有！

迄今為止，蜉蝣被認為是地球上壽命最短的動物，牠們的壽命只有二十四小時。這種昆蟲屬於水生動物。未成熟的蜉蝣生命形式是在幾乎完全乾淨的淡水中產生的。地球上大約有三千種蜉蝣，牠們的壽命從三十分鐘到一天不等。科學的研究認為，這種生命存在的主要目的是繁衍後代，一期短暫的程度令人震驚。因為有些種類的蜉蝣在出生之後，還沒來得及吃幾口食物就死了。另外，美洲蜉蝣被認為是壽命最短的一種，壽命只有五分鐘。

以「周」數來計算壽命的生物有：螞蟻，平均三周；家蠅，平均四周；工蜂，平均八周。以「月」數來計算壽命的生物有：蜻蜓，平均四個月；帝王蝶，平均六個月；家鼠，平均八個月。壽命超過一年但不足十年的生物有：食蚊魚，平均一點五歲；變色龍，平均五歲。

而壽命介於十歲至百歲之間的動物種類繁多，包括許多常見的寵物、野生動物和海洋生物。例如，貓的平均壽命約為十到二十年，狗的壽命則依品種而異，有些品種可能活得更久，甚至超過十五年。馬的壽命通常在二十五到三十年之間，但有些可以活到四十年甚至更久。羊的壽命通常在十到十二年之間，但有些品種可以活到十五年或更久。豬的壽命通常在十五到二十年之間，但有些可以活到二十五年或更久。而一些小型哺乳動物，如倉鼠和兔子，壽命通常在幾年到十年左右。

就所謂「長壽」而言，世界上也有許多動物的壽命超過一百歲，其中一些甚至可以活上數百年甚至上千年。最長壽的動物包括弓頭鯨、格陵蘭鯊魚、淡水珍珠蚌、海洋圓蛤、黑角珊瑚、玻璃海綿和燈塔水母等。

以下是一些超過百歲的動物的例子：弓頭鯨：這是壽命最長的哺乳動物，可能活到兩百歲以上，甚至可能超過兩百六十歲。格陵蘭鯊魚：這種深海鯊魚的壽命可達四百年，是壽命最長的脊椎動物。淡水珍珠蚌：這種雙殼貝類可以活到兩百五十歲以上。海洋圓蛤：這些貝類可以活到五百歲以上。黑角珊瑚：這些珊瑚可以活到四千歲以上。玻璃海綿：這種深海海綿可以活到一萬歲以上。燈塔水母：這種水母被稱為「不死水母」，因為牠們可以通過返老還童的方式無限期地存活下去。

其他一些長壽動物包括：阿留申平鲉：這種魚可以活到兩百歲以上。管蟲：這些深海蠕蟲可以活到三百歲以上。水螅：這種淡水生物可以通過不斷再生來實現長壽。這些長壽動物的長壽原因各不相同，但通常與緩慢的生長速度、較低的代謝率、強大的DNA修復能力，以及在穩定且寒冷的環境中生活有關。

需要注意的是，動物的壽命受到許多因素的影響，包括品種、生活環境、飲食、健康狀況等，因此以上僅為一般性的參考。

進一步而言，就整個宇宙法界而言，時間與空間的結構及概念是相對的，愛因斯坦的相對論就提出了科學的論證，而且經過實驗證明，在不同的時空系統間，時間的長短與空間的大小，乃至質量的輕重，都是相對的，而不是絕對的。所以，古典中所載「山中方七日，世上已千年」之言，絕非憑空想像，而是有可能的。也因此，基於相對論的科學觀點，當我們再重新閱讀佛典經論，對於其中所描述的天界乃至地獄界的有情眾生壽量差別，就不會覺得那麼不可思議了。

除此之外，生命的價值與意義，不在於其壽命的長短，而在於其內涵與品質，如果像玻璃海綿那樣活到一萬歲以上，或者像燈塔水母，通過返老還童的方式無限期地存活下去，又有什麼意義呢？所以我們根本不需要在乎個人壽命的長短，而是要關注自我生命的品質與內涵、意義與價值。因為生命有三世，生命是永續的，所以一期生命的長壽與否．就隨順因緣，不必罣礙，這就是《金剛經》所說的「無壽者相」！（待續）