【本報綜合外電報導】人們常說：「女人心，海底針」，那「男人心」又是什麼呢？明明都是人類，為什麼男人、女人卻常常搞不懂對方在想什麼、為何有這樣的行為？最新一期英國《新科學家》周刊表示，男女行為方式有別，原因在於男性和女性大腦存在許多生理上的差異。

大腦神經結構迥異

這項大腦神經學研究發現，男性和女性大腦神經系統和傳送神經訊息的化學物質，差異之大，甚至讓科學家認為，人類大腦可以「性別」分為兩類。

儘管人們早就認識到男女行為方式的不同，但通常認為這是男性和女性大腦中，主管新陳代謝過程和部分下意識活動的「下視丘（hypothalamus）」不同所致。但最新研究顯示，原因在於女性大腦中許多神經結構的大小與男性大腦存在差別。

美國哈佛大學醫學院先前研究發現，女性大腦與男性大腦相比，與「決策及問題解決」相關的大腦額葉面積，相對較大；女性「控制情緒」的邊緣皮層面積也大於男性。其他研究也發現，女性大腦中，主管「短時記憶」和「空間導航」的海馬體表面積大於男性。

心理健康等表現不同

男性大腦皮層結構中，與女性相比，主管「感官信號」和「空間方位知覺」的頂葉皮層、與「情緒」有關的大腦杏仁體的表面積，相對較大。在美國加州大學歐文分校學習與記憶神經生物學研究中心工作的拉里‧卡希爾說：「大腦某種組織的大小不同，意味著功能也會不同。」

此外，在大腦疼痛控制機制方面，研究發現，男性和女性大腦中主管「疼痛」部位的神經組織存在差異。這可解釋，為何女性患慢性病痛的比例高於男性，也可解釋為何嗎啡類止痛藥物對男性較有效。

男性和女性大腦不同，也造成心理健康表現形式不同。研究發現，女性患憂鬱症的比例是男性的兩倍，與神經傳送體5酖羥色胺含量不同有關。但是，男性則較易患孤獨症、閱讀困難症和兒童過動症等疾病。

觀點不一 引發爭議

這項涉及男性和女性大腦生理差別的研究一經公布，立刻引起爭議。一些人認為男女大腦本應不同，也有人認為這純粹只是一種推測。

心理學家奧利弗‧傑姆斯表示，這項研究純粹只是一種推測。人類大腦各部分的大小會因童年生活環境不同而改變。例如幼時曾遭受性虐待的女性，大腦中海馬體比未受性虐待的女性少百分之五。

精神治療醫師菲利普‧霍德森也對這項研究心存擔憂，認為這項研究會使人們陷於對兩性角色固有模式的認知。人類應學習角色互換，女性可以承擔傳統由男性負責的工作，男性也可以完成長期由女性主導的工作。