文／歐陽立中

人生的目標，不該是放在如何賺最多的錢，因為賺了花不到，那根本沒意義，而是應該「最大化」自己的人生體驗。



「延遲享受」這個概念，出自於經典的「棉花糖實驗」。當時史丹佛大學的沃爾特‧米歇爾博士在這實驗裡，給孩子們兩個選擇：第一個選擇是立刻得到一顆棉花糖；第二個選擇是等待一段時間後，可以得到兩顆棉花糖。研究發現，那些願意等待的孩子，在未來人生往往有更好的表現，因為他們能做到延遲享受，展現自制能力。

也因此，後來「延遲享受」成為自制力的象徵，我們會要求孩子：「先把功課寫完，再出去玩。」「先把正事做完，才可以上網。」「現在多吃點苦，將來才會苦盡甘來。」從養成良好生活作息的角度來看，延遲享受的確功不可沒。

不過我發現，有時候不知不覺，延遲享受變成一種輪迴。比方學生時代，我們告訴孩子要好好努力用功，考上好大學，將來就輕鬆了；等到孩子真的考上大學，我們又告訴他現在社會競爭激烈，不想被淘汰就要拚，等找到好工作之後就輕鬆了；結果孩子真的找到好工作，也沒得輕鬆，加班輪值是家常便飯。我們又告訴他，趁年輕趕快結婚生孩子，等小孩大了，你接下來人生就輕鬆了。

我們把對未來的享受變成一個餌，不斷垂釣在孩子面前，讓他跑起來，跑得愈快愈好，不要停。但享受何時兌現了呢？不重要，因為享受會耽誤人生，可以的話，把它當海市蜃樓就好。

不是你殘忍，而是因為你自己的人生，也是這麼過來的啊！一路上犧牲享受，努力求學、賣命工作、結婚生子、養兒育女，你不斷延遲享受，就怕有任何一個時間點耽擱了。直到兒女長大，你終於卸下重擔，正要好好享受的時候，這才發現齒搖髮白，無福消受。

我自己有個線上讀書會，叫做「歐陽Talk 書秀」，每兩個禮拜為會員說本好書。我用這樣的方式逼自己深讀一本書，也不斷調整人生觀，因為許多你以為的人生觀，其實是從小別人強加給你的，不一定正確、也不一定適合你。只是你擺脫不掉，以為就該如此。但人生沒有理所當然，任何被過度標榜的價值觀，經過各種花式演繹，早就失去它的本質，成為逼人就範的枷鎖。

有次我在讀書會說了比爾‧柏金斯的著作《別把你的錢留到死》。我敢說，那是我做讀書會這麼久以來，最挑戰大家認知的一次，包含我自己。為什麼？一般華人的概念就是要不斷存錢，捨不得花，為了以後養老。但柏金斯告訴你，應該要以「死前財產歸零」為目標，懂得花錢，才是最好的投資。我當時讀到也覺得不可置信，這樣不會太奢侈嗎？

直到我往下看到他的推論，這才恍然大悟，原來對於人生，我們一直以來都搞錯了。

花錢買體驗才有價值

我這麼問好了，你覺得人生如果有個指標，那會是什麼？是累積了多少財富嗎？當然不是，因為那些財富，你死後也帶不走，它就只是個數字而已。柏金斯認為，人生就是「你體驗的加總」。可以想像成人生是一座遊樂園，怎麼樣的玩家可以玩得最盡興？當然就是體驗最多項遊樂設施的人。所以我們人生的目標，不該是放在如何賺最多的錢，因為賺了花不到，那根本沒意義，而是應該「最大化」自己的人生體驗。

這時候，錢的意義也跟著浮現了。說穿了，錢就是要用來換取體驗，豐富你人生的總和，但不代表著亂買東西；要知道，「花錢買東西」和「花錢買體驗」本質上是不同的。柏金斯說，花錢買東西，你剛開始會興奮，但它會隨著時間貶值；花錢買體驗就不一樣，它會隨著時間真正顯現出其價值。

如何對抗「延遲享受」的老毛病？這時，你就要用「記憶股息」這概念來與之抗衡。《別把你的錢留到死》提到：「因為我們有記憶，所以體驗會產生股息。」就像是你投資股票，有些股票會有股息，拿到熱騰騰的股息很開心，可以選擇再把股息投入，進而擴大你的資產。

人生也是如此，記憶是我們對自己未來的投資，為的就是讓生命更豐富。把錢扣著不花，說要延遲享受，那將來你會發現人生的記憶是一片荒蕪。記憶之所以美好，就來自於你把錢轉換成體驗，而體驗創造了你和家人之間的回憶。在理解了這個道理後，我對人生的態度有一百八十度的轉變。我依舊認真工作、努力賺錢，但是更專注於創造體驗。

五歲的女兒Piupiu 學到了雪的概念，跟我說好想要看雪喔！於是，我跟老婆開始著手規畫，帶她和弟弟喬治，趁著冬天，去日本北海道看雪玩雪，我永遠記得女兒看到雪時那幸福的表情。她很愛畫畫，出國玩回來之後，她的全家福畫作多了白雪紛飛。至今，我仍把那幅畫貼在家裡最醒目的地方，而這也是我最珍貴的「記憶股息」。

有些享受不該延遲，因為孩子會長大、而我們會老，但願在我們最健壯、笑得最開懷的時候，豐富人生體驗，那都將成為我們老年時，最珍貴的回憶資產。你說是吧！

（摘自《人生沒有理所當然》，幸福文化出版）