【本報綜合外電報導】「植物不能言語、不會流血、不哭泣，所以我決定為它們說話。」這是英國倫敦皇家植物園研究園藝師馬格達勒納（Carlos Magdalena）近日的感言。14年前他被媒體稱為「植物彌賽亞」，即植物救世主，如此盛譽一度讓他惶恐不安。如今他自稱「沒別的事要做」，就只有不惜生命危險，為瀕危植物發聲。最讓人好奇的是，那種延續數十年的熱情從何而來？

在澳洲，馬格達勒納涉水走過鱷魚出沒之地，觀察睡蓮開花；走訪印度洋上的模里西斯，他從懸崖峭壁取得一種植物標本；日前在哥倫比亞食人魚活躍的奧里諾科河支流，他為尋找睡蓮，在漆黑的凌晨4時，跳過一塊塊木板，登上浮船。對於種種險惡環境，他說：「不是我比較大膽，這些情況只是自然而然地發生，但不像電影那樣誇張。」

現年52歲的馬格達勒納是倫敦皇家植物園「邱園」的研究園藝師，他的主要職責是照顧熱帶植物。

迷你溫泉睡蓮 重現世人眼前

2010年時，由於他拯救幾種瀕臨絕種植物，西班牙報刊稱他是「植物彌賽亞」，這使他在園藝界成名人。2012年，馬格達勒納培育「迷你溫泉睡蓮（Nymphaea thermarum）」的畫面，讓英國自然紀錄片大師艾登堡爵士重提「植物彌賽亞」稱號，馬格達勒納更是聲名遠播。

迷你溫泉睡蓮是世界最小睡蓮，花朵只有人類手指甲那麼大，成為邱園的珍品之一。2014年，邱園唯一一株溫泉睡蓮被盜，竊賊至今仍未落網，馬格達勒納為此連續一周接受英美媒體訪問，解釋那原產於盧安達的花朵是多麼稀有珍貴，從那時起，馬格達勒納開始為沉默的植物世界發聲，這位「愛蓮人」也進入大眾眼簾。

他說，地球上所有存在的生命，都是仰賴錯綜複雜的生態鏈提供氧氣、食物等，顯然植物是人類最依賴的物種，但人類對植物的慷慨，回報方式卻像對待奴隸：破壞雨林、焚燒大地，噴灑化學物質被迫大量生產，「它們都無法說出來、無法請願、無法提高音量或拍桌子，來警告我們摧毀植物有多愚昧」，「植物需要有人幫它們做這些事」，因此他以實際行動來喚醒大眾意識，從復育、寫書到巡迴演講，誓願為無法言語的植物發聲。

出生於西班牙的馬格達勒納，幼時不喜歡讀書，但8歲時唯獨把家中的園藝百科全書看了12遍。爺爺會帶著他騎驢到處溜達，認識各種動植物，當馬格達勒納說起童年時，強調「我更喜歡和螞蟻一起住」。

從小熱愛自然 苗圃點燃熱情

長大後的馬格達勒納，在2002年造訪英國邱園，窺見熱帶苗圃時，心中想著「苗圃裡所有植物都由他照料」，隨後他主動向邱園園藝學院發信詢問，儘管沒有專業或學術資格，他得到一份無薪實習工作。4個月後，他在夢寐以求的熱帶苗圃，獲得一份助理繁殖員的工作，此後開始大展身手。

馬格達勒納拯救的第一種瀕絕植物是咖啡栗樹（café marron），它是模里西斯羅得里格島的特有樹種，1877年以來就沒有活標本，直到約45年前才被發現一棵，其中一根插枝被送到邱園培育，馬格達勒納花5個月時間研究、經過200次授粉嘗試，成功培育出種子，現在模國可看到咖啡栗樹漂亮的花朵。

談到盡可能拯救更多瀕臨絕種的植物，他說，目前瀕絕的植物還有10萬種以上，「我沒有別的事要做，我就只做這件事！」