話說有一個富翁僱用了許多僕人，這些僕人為了討得主人的歡心，個個無不使出渾身解數。其中，又以甲僕人最得主人的寵愛和信任，讓其他人羨慕不已。

有一次，乙僕人心想：「怎麼做才能得到主人的青睞呢？」

他仔細觀察甲僕人的一舉一動，發現到每次主人要吐痰前，喉嚨都會先發出「咳、咳」的聲音，這時候聰明的甲僕人就趕緊做好準備，等主人的痰一吐出口，立刻上前用腳把痰擦掉，因此主人很高興，都稱讚他聰明伶俐。

後來，乙僕人看到富翁要吐痰了，心裡正盤算著要上前擦痰，才這麼一遲疑，就被甲僕人擦去了。乙心中很懊惱，發誓說：「下次，我一定要搶先」。

過了幾天，又有機會了，這次乙心心念念想著：「我的動作一定要比甲快！」說時遲那時快，富翁的痰都還沒來得及吐出口，乙就趕緊趨身上前，大腳一抬。這下可遭了！這一腳，非但沒有擦到痰，還把富翁的門牙給踢歪了，乙不但沒有得到主人的讚美，還被革職了。

因此，一個人做事如果不能掌握好時空、分寸，不但無法達到目的，說不定還會弄巧成拙，適得其反。

星雲大師曾告訴弟子們：「做人有三間，時間、空間、人間。」意思是人與人之間的進退、時空要拿捏好，這點很重要。例如：身為知客師，要懂得待客之道，好比客人來了，要上前問候寒暄，帶領客人到客堂飲用茶點，至殿堂上香禮佛，到齋堂用餐吃飯，甚至該為客人準備哪些菜餚，要交談什麼內容，如何引導他們參觀，這些分寸都要掌握地恰到好處，才不會失卻禮節。

否則，即使是一片好意，可是因為掌握不當，本該十二點用餐，卻弄到下午二點才準備就緒。客人可能早已飢餓難耐，自行去填飽肚子了。那麼，準備好的這桌飯菜，即使是再好吃的珍饈佳餚，客人也無福消受，這樣就失去意義，甚者或許因此而產生誤會，或留下不良的印象。

事實上，一般居家生活也是相同，縱使自己喜好音樂，可是夜晚大家在睡覺，就不能把音樂播放出來。

因此，我們要知時、知非時，由於時空的不同，即便同一件事，有時可以做，有時卻不行。在修行的道路上也是一樣，要懂得修時、修地、修空間。

太虛大師曾說：「人成即佛成」，假如我們能把時間、空間、人間三者掌握得恰到好處，也算是成功的修行了。(536)