文／徐開麟

近日閱讀《太平廣記》，看到了一篇〈建安村人〉的故事。

其內容敘述，建安有個村人，平時划著小船往返於建溪之上，以賣柴為生。有一天，村人將船停靠岸邊打算上山砍柴，忽然瞧見幾枚錢幣自山上滾了下來。

村人一路往上探尋，途中一直有錢幣掉落。抵達半山腰時，發現有一棵大樹，樹下有一口大甕，甕裡裝滿了錢幣。由於甕身稍微傾斜，所以錢幣會不斷掉出來。村人於是伸手把甕扶正，並用石頭加強支撐，然而看著眼前那不可勝數的錢幣，他不禁起了貪念，於是脫下衣服，包了五百多枚帶回家。

回到家後，村人率領全家人返回那個地方，想要將那些錢全部搬光。但循原路找到了那棵大樹後，大甕卻已消失得無影無蹤。村人懊悔至極，在那裡徘徊了好幾天都不肯離去。某天晚上，他作了一個夢，夢見有人告訴他：「那些錢是有主人的。先前不過是因為甕歪斜了，才用五百枚錢幣雇你把它扶正罷了，其餘的你就別痴心妄想了！」

這類型的寓言古今中外皆有，類似的文學作品亦屢見不鮮，儘管劇情五花八門，然要闡明的皆是勸戒世人勿貪。

譬如唐代柳宗元所著的〈蝜蝂傳〉，以蝜蝂這種小蟲喜愛背負重物的習性，諷諭貪得無厭者終將自取滅亡；《伊索寓言》中的〈狗和倒影〉，嘴裡叼著食物的狗，因貪圖水中倒影裡的食物，致使口中的也一併失去了；日本童話〈老鼠與飯糰〉中，善心又知足的老爺爺從老鼠那裡得到了財寶，而壞心又貪婪的老爺爺則被老鼠群起攻之，得到了報應。

佛典《本生經》中，同樣記載佛祖某世亡故後轉生為一隻金鵝，飛回家給予原本貧困的妻女金鵝毛，使其生活無虞。不料妻子竟貪心地將羽毛拔光，結果不僅拔下的變為尋常鵝毛，金鵝毛亦不復生。

古人云：「人心不足蛇吞象，世事到頭螳捕蟬。」倘若欲壑難填，追求過多的財富及權勢等事物，獲得的當下或許可以帶來短暫的快樂，然而時間一久，終究自取其咎，後悔莫及。

此番道理擴及修身養性，情況亦然。如《淮南子》所言：「聖人守其所以有，不求其所未得。求其所未得，則所有者亡矣；修其所有，則所欲者至矣。」人們應當涵養自身已有之德行，不貪求非屬於己的事物，如此戒貪修德，自然便能避禍就福，登上所欲之境界。