學生時代，學的是「惱羞成怒」，因此不少人誤以為「老羞成怒」是錯別字。相信多數人都堅持「惱」羞成怒才對，這個成語用來形容一個人做錯了事還不認錯，反而生起氣來，或是羞愧到了極點而惱恨發怒。如：《官場現形記》第六回說：「那撫臺見是如此，知道王協臺有心瞧他不起，『惱羞成怒』。」

不過，根據教育部審定的國語辭典卻指出，「惱羞成怒」也作「老羞變怒」、「老羞成怒」、「惱羞變怒」。由於「老」帶有「累積很多、很久」的意思，因此解釋為「羞愧累積久了，轉成生氣」。古本《水滸傳》第三十三回即有：「不料魯智深……奔回本陣，引得梁山隊中人，一齊揚聲大笑，聞達『老羞成怒』，回馬向對陣大旗下辱罵。」

《兒女英雄傳》第十六回也說：「那一個『老羞成怒』，就假公濟私，把他參革。」

可見現代雖用「惱」羞成怒，不過說成「老」羞成怒，也不算錯！