文／林姝

農曆七月七日，我的娘家和婆家都會備上芋頭甜湯與油飯，各盛裝兩碗。小時候的我，只想趕緊拜完，急著吃好吃的芋頭，直到為人母後才知道：在家門口擺桌燒香敬拜，是為了感謝這位小孩子的守護神「七娘媽」，而芋頭的含意乃在祈求孩子日後能有好頭路。

在我的生活裡，每有重要的時刻或節日，總會出現芋頭。在七娘媽生這一天有甜芋可吃，而在中秋佳節，我不只會買應景的月餅、綠豆椪，也一定要買芋頭酥，生日要買生日蛋糕時，則必指定有芋泥內餡的蛋糕。

之前還在學校任教時，每逢農曆十二月初八，總有佛光人送來的臘八粥，裡頭有我愛吃的芋頭丁，下課空檔吃上這一碗，暖胃也暖心，在歲末之際吃到這樣的粥品，感恩喔！

至於過年的年菜一定要有佛跳牆，而佛跳牆怎能少了芋頭這一味？但兒子對於芋頭，如同香菜般的極度排斥，我總分兩鍋來煮，如此既能尊重孩子飲食的口味，又能滿足自己嗜吃芋頭的口欲。

我從小就是芋頭控，兒時，常聽到小販放送「芋粿、菜頭粿又擱來哦！」的叫賣聲，便會去買一塊回家，讓母親下鍋「煎乎恰恰」，就是一頓晚餐。有時出門吃剉冰或豆花，配料一定有鬆軟芋泥與Q勁芋圓，兩者口感殊異，各有佳處。

多次聽母親說過，她未出嫁前，與大舅因愛吃芋冰，便賣起芋冰，她說過一句俚語：「第一賣冰，第二做醫生。」生意好時，雙手得不停的搗摳拌掘，因此練就出堅實的臂膀。母親不僅會製作芋冰也會做芋粿，我還存有母女倆做芋丸的回憶，用芋頭和太白粉攪和搓揉到一定彈性時，再捏出一顆一顆芋丸，下鍋煮時，看著丸子飄浮水面真有趣。

在高雄苓雅寮出生的我，鄰居甘家人所賣的冷凍芋與蓮子湯，是極好的消暑涼品。以往家裡若有親朋來訪，父母親總叫我去買冷凍芋，彼時的我樂得跑腿，拿著圓筒狀的冰鎮塑膠罐，手感瞬間沁涼，當下小心翼翼的扭轉上蓋，以免甜湯溢出，若是浪費這瓊漿「芋」液就可惜了。

北上就讀大學的我，偶而為了省錢，便以芋頭饅頭果腹，如尋寶似的咬到芋頭碎粒，甘之如飴。

前年，請來照顧婆婆的外勞Nida愛吃也愛做芋頭料理，她特別擅長煮芋頭西米露，有時芋頭之外再加上黃色或紫色的樹薯，十分搭配且顏色多彩。有時則是芋頭椰奶，她不放香草精，用的是真實的綠色香草葉，這又是一道兼具視覺與味覺的芋頭甜點，讓我愛不釋口，吃前吃後，連聲的與Nida道謝。

現在上面上的芋頭食品都深受我的喜愛，每每滑手機時，遇到跳出的網頁廣告，舉凡各式的芋頭食品總是最能吸引我的目光，且願意下單購買。最近，又發現住家附近的市場有個婦人在賣芋頭籤鹹粥，買來當早午餐，芋頭鹹香，這又是芋頭的N+1種吃法，另一種味蕾的美好相「芋」。