【本報綜合外電報導】幾十年來，剛果民主共和國東部一直飽受暴力蹂躪，武裝團體衝突不斷。軍隊與M23組織叛亂分子之間的2年戰鬥，迫使數十萬人逃離家園，前往各地難民營等避難所。剛果難民營的孩子們除了戰爭一無所知，但當一項名為「城市裡的西洋棋（chess in the city）」計畫誕生時，情況正逐漸改變；這些難民營的兒童正透過「席地下棋」的民間運動，緩解暴力「地獄循環」的壓力，並從中思考和平的可貴。

「城市裡的西洋棋」倡議的創始人阿基利．巴希格．盧文達（Akili Bashige Lwenda）表示，在難民營長大意味著孩子們的思想會受到衝突的影響，「西洋棋是一項幫助人們消除壓力、提供尋找辦法解決問題的運動。透過下棋，孩子們可以發現自我，鍛鍊邏輯思惟能力，逐漸忘記戰爭的記憶」。

國際棋手助陣 每周教1次

這項計畫開始後，每周1次會有青年西洋棋團體的成員，包含來自哥馬（Goma）的國際西洋棋棋手加布里埃爾．恩扎吉 （Gabriel Nzaji），來到營地教授孩子們遊戲規則。

盧文達說：「當我向俱樂部提出這個想法時，很多人都認為這很瘋狂。他們說怎麼能教導生活在難民營的孩子呢？ 」那裡很多人自認不夠聰明，無法學習西洋棋，「正是這些偏見，讓我們下定決心要展開這項計畫」。

戶外西洋棋課程沒有桌椅，僅是大家坐在廢墟、土壤上，使用防水棋盤開始對弈；教練會輪流指導孩子如何移動棋子，並透過實戰練習。即便設備簡約，每個孩子們都很興奮，期待能夠快點上課。

新聞媒體「焦點剛果」網站經理倫納德（Muzo Leonard）分享：「我來這裡觀察孩子們下棋，因為我意識到這個遊戲對他們的重要性。西洋棋可以幫助他們集中注意力，變得更有創造力及忙碌，而不是浪費時間在街上閒晃。」

在衝突地區的難民營中，國際西洋棋棋盤成為孩子們的和平避難所，並為他們提供有一天能夠運用西洋棋並克服暴力的技能。盧文達表示，最終目標是培養年輕選手參加重大賽事，有能力代表剛果走上國際舞台，讓他們能在暴力世界之外，探索和平的世界。

學習管理壓力 探索和平

在西洋棋教練來到這裡前，孩子們經常玩危險的遊戲。但自從展開西洋棋活動後，棋盤戰場讓孩子們變得非常專注。

盧文達指出，「我們想打破這個地獄般的循環。首先，西洋棋可以讓人學習管理壓力，因此能讓孩童逐漸遠離暴力，這項遊戲讓人們有機會找到和平解決問題的方法。這就是為什麼我們對它感興趣，我們深信西洋棋可以帶來和平，讓孩子們重新發現自己、發現邏輯。」

數十年來，剛果東部地區一直飽受暴力蹂躪，武裝團體為民族認同、種族及資源而戰。經營營地的協會主席布文格 （Claude Bwenge）表示：「西洋棋計畫改變孩子們的日常，這些遭受暴力創傷的青少年學習這項智力遊戲後，除了獲得樂趣，還培養批判性思考的能力。」