文／陳魯民

《宋史》記，宋徽宗的三子趙楷曾參加科舉高中狀元，「政和八年，廷策進士，唱名第一」。不過，趙楷的狀元頭銜最後還是被宋徽宗取消了。

趙楷聰明好學，博覽群書，身為皇子，本來大樹底下好乘涼，但他不願窩在父親羽翼下生活，想憑真才實學闖天下，就偷偷化名參加科舉。由於他確實文采非凡，便一路破關斬將，奪得頭名狀元。徽宗高興之餘，怕天下士子說閒話，就硬把第二名王昂提為狀元。趙楷靠本事吃飯，沒沾老爸一點光，好不容易掙來個狀元，卻硬生生被拿掉，你說他委屈不委屈？

另一例是在宋仁宗嘉佑二年的科舉，歐陽修為主考官，閱卷的時候看到一份漂亮試卷，想擢為第一，可在他提筆之際，突然想到，這麼精彩的文章，大概只有自己的學生曾鞏能寫得出來。歐陽修思量，師生之間應該避嫌，如果將曾鞏列為第一，對他、對自己都不好，於是斟酌再三，將這份考卷批了個第二名。然而，最終結果揭曉，才發現文章作者是蘇軾；東坡白丟了狀元頭銜，也很委屈。

明代萬曆年間的沈一貫，官至內閣首輔，位極人臣。兒子沈泰鴻準備參加會試，沈一貫想：我是首輔，一舉一動全天下人都看著呢，要是我兒子考砸了也就罷了，偏偏他學問甚高，很有可能考中狀元；萬一考好了，難免有人說閒話，甚至懷疑整個科舉的公正性。於是他心生一計，對兒子說，「我是首輔，按理可以蔭補你一個官職，就先做個中書舍人吧。」怎知任命頒下來，不是中書舍人，而是尚璽丞，沈泰鴻傻眼了，因為按規定，尚璽丞的職位是不能再參加科舉的。這下狀元大熱門落得連應考資格都沒有，可想而知沈泰鴻有多鬱悶，甚至生出尋死的心，一氣之下就回了老家，從此與父親絕交。

清代光緒年間一次科考，本來狀元應是朱汝珍的，其文章、書法、立意、人物都是一流。但慈禧太后在最後拍板時，看到「朱汝珍」三個字不由得心生厭惡：一是與鬧得沸沸揚揚的「朱三太子」同姓，不吉利；二是那個珍字讓她聯想到眼中釘、光緒皇帝寵愛的珍妃；三是朱汝珍的家鄉在廣東，與洪秀全、康有為、梁啟超這些亂黨同鄉。而慈禧看到第二名劉春霖的名字時覺得寓意甚好，「春霖」含春風化雨之意，加上那一年北方大旱，正在盼雨，最後就欽定劉春霖為狀元，朱汝珍則成了榜眼。

人生在世不如意事十之八九，天底下不公平的事多得很，比這幾個落選的準狀元還要委屈的不計其數，找誰說理去？還好狀元只是個頭銜，真要「贏得生前身後名」，還得靠真才實學。有大才具、真學問的蘇東坡，雖沒當上狀元，後來卻成了千年難覓的文化偉人，無人不曉，而他那一榜的狀元郎，又有誰還記得呢？