文／出古司馬

在前一次的專欄裡，我們分享了中國西南民族的烏飯與烏飯節。烏飯的原料是糯米，也是西南民族飲食中常見的一種主食。由於西南少數民族居住的地方大多是高冷山區，這些地區不利於稻米的種植，反倒是糯米比較容易栽種與成熟。再者，相較於一般的稻米，糯米的味道更加香甜，對缺乏菜蔬與肉食的少數民族來說，糯米更能滿足大家的味蕾；而且，糯米本身具備黏著性，所以很容易捏成飯糰，是一種便於在長途跋涉時隨身攜帶與食用的糧食。

此外，糯米不太容易消化，很多胃不好的人都被醫生建議少吃糯米，特別是參了油膩餡料的糯米，對消化不良的病人更是大忌。但也正因為糯米不好消化，加上糯米的熱量比一般白米高，可以讓吃的人比較不容易感到飢餓。因此，在食物種類不那麼豐富的地區，糯米成為西南民族飲食中常見的糧食。

然而，儘管糯米可以成為主食，許多民族在烹煮的時候還是會加入其他的雜糧作物。即使是居住在較為寬廣平地的少數民族，雖然比住在高寒山區的人更容易取得白米，他們在烹煮白米的時候還是會加入一些如玉米、豆類、大小麥等的雜糧。一方面是為了讓吃的人獲得更多飽足感，另一方面，當然也是希望節省白米的消耗，盡量以單價便宜的雜糧與米飯混煮，成為他們很常見的飲食習慣。

除此之外，蕎麥也是中國西南民族中常見的糧食之一。在一些西方基督宗教傳教士的著作中，記載著少數民族以蕎麥當作主食。例如中國內地會傳教士黨居仁（James Adam，1864～1915）就曾記載，他與一群大花苗民第一次邂逅的時候，大花苗就從兜裡拿出蕎麥粉，加水揉合之後捏成麵糰，用以充飢。因為當時大花苗族經常要長途跋涉到遠處打獵，蕎麥粉便成了他們便於攜帶又能飽足的食材。黨居仁也在初次的會面中給了他們西洋的餅乾，並且告訴大花苗民，這是「上帝的食物」。透過食物的交流，傳教士與少數民族打開了話匣子。

仔細看看少數民族的食材與飲食習慣，其實有很多是現代營養學專家也推薦的。像是在白米中混入雜糧作為主食，可以多攝取一些「原型食物」，藉此獲得更多元的營養素；而蕎麥，近年來更被大量製作成麵條、餅乾等食物。

營養學專家推廣時，都是打著健康與養生的口號，可這些到了現代才在號稱「文明」社會中被提倡的食材與飲食習慣，似乎早就存在中國西南民族的飲食中。所以，到底精緻的西洋餅乾是上帝的食物，還是從遠古就流傳下來的少數民族飲食才是呢？或許我們可以好好想一想。