文／吳芳枝

偶然看到一則報導：外國遊客來台看到雜貨店門口掛著成排的「茄芷袋」，紅藍綠顏色相間的袋子，色彩鮮艷，竟如獲至寶，還稱讚是「台灣LV包，物美價廉」。茄芷袋的魅力，近年紅到國外，因為輕薄便宜又耐用，成了許多遊客到台灣必買的伴手禮。

這勾起了我童年的回憶。戰後初期，民生物資缺乏，小學生背的書包，只有少數經濟好的家庭買得起，多數學童上課用一條正方形花布，把書本和鉛筆盒捲一捲，繫在褲腰上，或斜揹在肩上，倒也瀟灑自在。還有的人提藺草編織的草袋仔，也有些勤儉的媽媽利用零碎的布料拼接成小書包，那時叫「咖棒」。總之，書包樣式五花八門，是那年代爺爺奶奶共同的回憶。

早年農村種植藺草和竹子，手工編織製作成帽子、草蓆、拖鞋、手提包、手搖扇等各種用品，茄芷袋也是其中一種，又稱加薦仔、茭薦仔。夏天到來，家居用品換上藺編或竹編的材質，精緻美觀，經久耐用，暑熱季節帶來涼意，非常受歡迎，環保又健康。一九六○年代，隨著台灣工業蓬勃發展，塑膠製品大量興起，逐漸取代費時費工的手編製品，日常購物的茄芷袋由藺草變成塑膠材質。

茄芷袋由紅、綠、藍三個顏色構成的條紋，含有特殊的意義：紅代表台灣濃濃的人情味、綠是青山綠野、藍是湛藍天空，是台灣精神的本質。防水、耐用、耐髒，而且容量大，成了鄉村阿嬤最愛的提袋。阿嬤上街採買，總是背著色彩鮮艷的茄芷袋，阿公則喜歡把不花錢的白色農藥袋當提袋，掛在腳踏車上。商店或是菜市場，一整牆的紅藍綠顏色相間的茄芷袋，各種大小尺寸都有，近年也多了其他顏色選擇，經濟又實用。

從事提袋設計的施先生說，有一次他在國外機場，拿著紅綠藍護照套。遇到旅居海外的台灣人向他搭訕，「好久沒看到熟悉的茄芷袋顏色了，真懷念。」一個代表台灣文化的茄芷袋，讓他們感到親切和感動。

從一塊布包巾、草袋仔到茄芷袋，過去的事物有些再也見不到，只留下滿滿的回憶。但外出或購物永遠離不開提袋背包，有設計師延續茄芷袋的紅藍綠三色，設計新的商品兼顧環保與便利，實用又美觀：飲料袋、後背包、斜肩包、護照包、錢包等應運而生，找回大家心中的美好與記憶。

近年來環保意識提高，提倡重複使用，減少浪費，送禮時用茄芷袋搭上傳統糕點，滿滿復古風，創造茄芷袋的新面貌。