【本報綜合外電報導】南韓航太總署(Korea AeroSpace Administration,KASA)27日正式營運,目標在於支持私人企業帶動國家在太空領域發展,在全球太空競賽把南韓推上更高層樓。
韓聯社報導,依美國太空總署(NASA)為範本打造的KASA,旨在培育南韓企業發展航太相關計畫。KASA預計帶領該國太空計畫,預計培育逾2000家與航太相關的國內企業,創造約50萬個工作機會。
KASA首任署長尹英彬(Yoon Young-bin)表示,「在此之前,我國的太空發展計畫皆由政府領導」,如今,「KASA最重要的任務在支持私人企業帶領該領域往後的發展」。
尹英彬指出,全球太空產業正轉向「新太空」時代,藉由私人企業可自主運用的經濟能力,主導太空科技的創新發展;他認為,太空產業的「全球的典範正在轉移當中」。
雖然南韓開始發展太空產業為時較晚,但近年因成功研發首枚200噸國產火箭「世界號」(Nuri),被列為全球第7大太空強權;政府兩年前曾宣布,計畫2032年前,讓國產太空船登陸月球,並在2045年前登陸火星,希望擠進全球5大太空強權之列。
南韓航空宇宙研究院(KARI)前院長金承祚(Kim Seung-jo)表示,「若缺少太空產業相關領域的技術,很難在國際上競爭,但南韓在多數領域擁有全球最高的水準」。
美國太空總署也說,期望KASA成立後,擴大與南韓在太空產業方面的合作。
此外,KASA也招攬NASA退休的資深主管李約翰(John Lee)擔任副署長,主掌太空任務和政策。李約翰說,會在符合南韓的情境下,把NASA強項運用於KASA,助該國太空計畫符合國際標準。
NASA衛星 助預測氣候變遷
法新社報導,美國太空總署25日在紐西蘭發射一顆鞋盒大小的衛星,其任務是測量地球兩極地區逸出的熱量,來改進氣候變遷預測。
這項任務名為「PREFIRE」,衛星由美國私人火箭公司「火箭實驗室」(Rocket Lab)製造的電子號(Electron)火箭攜帶,衛星會在北極、南極地區上空進行紅外線測量,測量兩極地區釋放到太空的熱量,希望,了解雲、溼度或冰融化成水,如何影響兩極地區的熱量損失。