文／林育安

龍在東方人和西方人的觀感和認知方面有些差異，例如西方人認為龍是邪惡的象徵；而東方人則認為龍是一種吉祥的動物，稱「瑞獸」，可以驅除邪惡，是吉祥、幸運和成功的象徵，象徵著一切幸運、繁榮、幸福及好消息。

龍除了是吉祥的象徵外，又象徵著強大的意思，在中國的文化中，優秀和傑出的人被比喻作「龍」。因此，華人的父母都望子成龍，希望子女能像龍那樣的優秀和出色。

在古代，人們把龍視為是一種威力巨大的神異之物，具有騰雲駕霧，在天空飛翔與下海呼風喚雨，以及能夠掌控水、颱風和洪水的能力。在封建社會裡，皇帝是最高統治者，有如同龍般神奇的通天本領，並具有威嚴、威性與神聖，百姓對皇帝心中產生著崇拜和尊敬之意，並將皇帝附會成龍，因此龍又有帝王的象徵。

龍鳳呈祥 吉祥標記



不過瑞獸除了龍之外，還有鳳凰、麒麟、貔貅與鶴等動物，以下特別跟隨著龍年一一述說。

鳳凰是中國古代傳說中的百鳥之王，為百鳥中最尊貴者，有「百鳥朝鳳」之說，所以鳳凰象徵著尊貴的意思。此外，鳳凰在中華文化中的地位與龍相同，象徵著強大、優秀和傑出的意思，因此，中國人都望女成鳳，希望女兒能夠像鳳凰那樣的卓越與非凡。

在古代時，人們認為時逢太平盛世之時，便會有鳳凰飛來，鳳凰是人們心中的瑞鳥，是天下太平與和諧的象徵，具有興國祥瑞的意思。鳳凰亦是中國皇權的象徵，用於皇后和嬪妃，而龍是用於象徵皇帝。龍和鳳凰都是瑞獸具有吉祥的意思，宋朝時就常使用龍鳳旗，另外也會在物品器皿上雕塑龍鳳的圖騰，作為吉祥、如意的標記。從古至今，人們也常會將鳳凰與龍一起結合使用，所以龍鳳呈祥是最具有中國特色的圖騰。

麒麟貔貅

仁慈招財



麒麟亦是中國古代傳說中的神獸，公獸為麒，母獸為麟，麒麟和龍、鳳凰與龜並稱為「四靈」，中國古代時就以麒麟象徵著祥瑞的意思，相傳麒麟只在太平盛世或是世有聖人時才會出現，所以被稱為瑞獸。麒麟性情溫和仁厚，象徵仁慈和吉祥，在古代中國的傳統民俗禮儀中，會將麒麟搭配於各種飾物上，並送給未成年的兒童佩戴，具有祈福與保平安的意思。

此外，民間也認為麒麟會給人們帶來兒子，使家族興旺，因此有「麒麟送子」之說，之後民間也慢慢出現有關麒麟送子圖之類的作品或飾品。另外，麒麟又象徵著傑出與優秀的意思，對於傑出的兒童則稱為麒麟兒或麟兒。在客家人的習俗中，每當逢年過節時，總是喜愛舞動麒麟，期望麒麟能給他們帶來盛世、吉祥及福氣。在民間則有歌謠寫道：「百姓愁，麒麟走，天下和，麒麟舞」，寄寓了民間百姓對盛世祥和的嚮往。

貔貅亦是中國傳說中的另一種瑞獸，據說是一種靈性很強大的神獸，從古至今都很受到人們的尊敬。辨識貔貅之雌雄，可以看其頭頂上是否有長角，雄貔貅在其頭頂上會長有一支獨角，而雌貔貅則無。在民間的傳說中，認為貔貅喜財，吞財不出為其嗜好，具有招財的作用，因此從百姓到帝王都很喜愛貔貅。此外，雄貔貅代表財運，雌貔貅則代表財庫的意思，因此收集貔貅時要同時收集一對雌雄貔貅，代表有財有庫的意思，這樣才能夠真正的招財進寶。若是要在手腕上佩戴貔貅時，最好是一手各佩戴一隻，以避免兩隻貔貅相互打架。此外，古代人也認為貔貅是轉禍為祥的吉瑞之獸，能給人們帶來歡樂、好運。因此，從古至今，上至帝王、下至百姓，都很注重貔貅的收藏和佩戴，認為貔貅具有驅除避邪、逢凶化吉、納福、開運、鎮宅、化太歲以及促姻緣的功效。

一品之鳥 長壽添福



鶴在中國文化享有崇高的地位，在古代為一鳥之下，萬鳥之上，地位僅次於鳳凰，所以鶴在古代也被稱為「一品鳥」。從古至今，人們將鶴視為一種瑞獸，象徵著長壽、吉祥、高雅及富貴之意。古時歷代的皇宮裡也會擺設一些鶴的飾品，代表具有祈福與添壽吉祥之意。

以上所述的龍、鳳凰、麒麟、貔貅和鶴，從古至今都被視為吉祥瑞獸，並且各具有其功能性，小朋友，你看到這些瑞獸，會想到什麼呢？