文/林少雯
這則〈猿號追子〉的故事,出自古籍《傷心錄》。這個故事讓人反省,同為有情眾生,人類何其殘忍,尤其缺乏同理心,常不能將心比心,以致缺少了慈悲。
話說,東晉有一位大將軍名叫桓溫,字元子,譙國龍亢(今安徽懷遠縣龍亢鎮)人。桓溫是東晉重要的將領及權臣,也是位軍事家,亦是譙國桓氏的代表人物。他官至大司馬、錄尚書事等,可謂位高權重。
有一次,桓溫率領軍隊進入四川。部隊乘船經過三峽,途中有一位隨軍的人,在部隊上岸休息時抓到一隻小猿猴,並將小猴子帶上船。當船啟航時,小猴子吱吱叫著心急地找媽媽,母猿也著急地想將心愛的孩子搶回來,在岸上一路追著船,不停哭號哀求。
母猿心焦地追了百餘里路,始終不放棄,但船上的軍士們皆無動於衷,沒人同情牠,也不打算將孩子還給牠。絕望的母猿在情急之下,使盡全身力氣奮力一躍上了船,但是仍然沒能要回心愛的孩子,當下即因傷心力盡而亡。
兵士們見母猿已死,將牠開腸剖肚後一看,大為驚訝,母猿的腸子竟已寸寸斷裂!桓溫聽說了這事非常生氣,一怒之下,就將補猿之人逐出了軍隊。
有詩曰:「百里追兒徑躍航,峽雲陰慘不飛揚;霑裳只聽三聲耳,啼到無聲聲更長。」鶴子亦言:「至便氣絕,慘痛莫狀。」母猿因傷心至極,柔腸寸斷氣絕而死,牠的痛,相信曾經有過白髮人送黑髮人不幸經歷的人,都能了解。