禪堂中，處處是禪機。人間社記者陳碧雲攝

在禪堂裡頭的作息非常緊張，初學的人不但腿、腰、腳覺得痠、麻、痛，有些人會想辦法止痛，所以緊張的滋味並不好受。在禪七裡頭，就是要訓練大家把平時散亂慣了的心意識集中起來。每天從早到晚時時刻刻要提起正念，照顧所緣，這都是在訓練大家。除了禪堂以外，你沒有這樣的時間一天到晚打坐了！當然你如果是退休的話，自己可以安排時間，但是整個作息也不可能這麼緊密。

我們平時六根面對六塵，接觸到境界時確實不容易專心一意來修持。可是假如不來禪堂，縱然你自己在房間裡也會整天想這個、想那個，安排什麼時候做些什麼事情。即使有了很妥善的安排，把這些事情想完了，還是避免不了散亂心。所以在禪堂裡就是要訓練我們養成時時能夠照顧所緣，提起正念的習慣。

數息觀的優點

我們凡夫的習慣性，就是眼睛、鼻子、耳朵、舌頭、身體、包括心意在內，老是喜歡看外面的境界，所以我們的心念一路來都是向外發展的。現在做數息觀，把注意力放在鼻端，或是丹田，或是呼吸的次數，這樣心就能向內收攝了。

1.情緒管理

心向內收攝，才能找到本來面目，所以我們要把數息觀養成習慣。有空檔時，不跟人講話，不思惟，你可以觀察嘴巴形狀—舌頭有沒有抵住上顎？有沒有注意呼吸的吸進呼出？注意力有沒有集中在丹田？

一旦養成習慣的話，碰到不愉快的事情，比如別人對我們有不好的態度、言詞、表情、行為時，因為對數息觀訓練有素，我們就知道要把注意力集中在丹田，或是注意鼻子的吸進呼出。把氣壓伏在丹田的話，就比較能不動怒，這叫做「沉得住氣」。

有的人會說「口頭禪」，意思就是一句話講習慣了就會脫口而出。同樣的，我們做什麼事情做成習慣了，也會很自然的就去做了，這就是為什麼有些人做錯事情時還不了解、不明白。有的人喜歡發脾氣，動不動就罵人，這種惡口也是養成了習慣，所以自己不覺得有什麼不對。現在我們常練習數息，儘管只是短短的時間，但是當你用心數息時，肯定不會有妄念，久了也會養成習慣的。

2.提升涵養

任何初學者只要你告訴他：「你數『吸氣』的部分：吸氣數『一』，呼氣不數；吸氣數『二』，呼氣不數…這樣從一數到十，一直重複這個方法。」即使是個初學者，照這樣作也能體驗到：「噯！對啊！剛才就沒有其他念頭。」所以只要你肯下工夫、老老實實的，同樣的動作這樣做下去就會養成一種習慣。

如果沒有這種習慣，那麼動不動就很容易發脾氣。人家稍微對他不好，就習慣性發脾氣，這個叫沉不住氣。沉不住氣的話，小不忍則亂大謀，將來是沒有辦法成就大事的。

當你要生氣時，立刻把意念放在丹田，照顧呼吸的進出，這樣子就可以保護自己，可以不犯戒、不侵犯別人；可以行慈悲，不給人家苦惱。

3.促進健康

遇到問題時，如果能夠沉得住氣，不管你是用那一種方式來沉得住氣，都會令人欣賞的。我們如果能夠培養數息的習慣，不只能夠沉得住氣，而且能使身體比較健康，常常能夠保得住氣（亦即能量）。不要因為喜、怒、哀、樂而使氣不順暢；不要因為貪、瞋、痴而消耗我們的氣。常常閉著嘴巴，舌頭抵上顎，訓練有素以後，對自己的修養、涵養會有很大的幫助。

4.減輕壓力

大家要知道，我們身、口、意的任何一個行為通通都會轉化成我們的心、意、識。我們念頭會這麼紛亂，這麼多，原因就是我們整天透過六根（眼、耳、鼻、舌、身、意）接觸六塵，才不斷地製造更多的念頭、更多的言語和行為。大家平時在社會的工作崗位中，眼睛接觸到各種形形色色的物質，耳朵聽到種種混雜的聲音，再加上身體接觸的、舌頭嘗的、鼻子嗅的，以及心意所分別的，實在太多太多，所以沒有辦法一下子就把我們的念頭停止下來。

如果要在外面下工夫也很困難，整天這些外在的因緣太多、太複雜，因此我們心裡頭很難靜下來。有時候你的工作太多，一下子擔心這個沒做好，一下子擔心還有一些事情沒完成。工作量太多，念頭就有那麼多，念頭多到無法排除、無法解決時，就會一直積壓在內心。一次又一次的積壓的結果，就好像做化學實驗時，試管「叩隆、叩隆」的聲音愈來愈強，快要爆炸一樣。

所以我們生活在這種時代裡，經常會感受到一股壓力。身體的循環系統和內分泌受到這些力量的壓迫就無法順暢，人就沒有辦法好好的睡覺，有時連吃東西胃口都會受影響。由於這些無形的壓力、緊張影響到生理的運作，所以身體就慢慢的感到不舒服、不自在。身和心大概是這樣子循環的互相影響，使我們的心很難安靜下來。

現在有機會進到禪堂，你就要完全放下，不要再想世俗的事情。