文／林揚

前幾天去爬山，在捷運出口巧遇一個畢業近三十年，在外商公司當中高階主管，我滿喜歡的一個學生。因為他們是團體行動在等隊友，簡單和他聊了幾句，我和妻子就先往登山口前進。揮手說再見時，還好他沒有跟我說：「老師，找一天請您吃飯！」

為什麼這麼說？

六年前，教師節當晚十點過後，我已經上床準備睡覺，突然接到他的訊息：「老師，生日快樂，不好意思，這麼晚了。」接著連兩個訊息是：「寫錯」和「教師節快樂」。

我從床上爬起來，回說：「哈哈，不晚不晚，你是唯一一個跟老師說教師節快樂的，謝謝。一切都好吧！」

「很忙，剛到家，最近升官。找一天請老師吃飯。」

「恭喜恭喜，沒問題。」

「再跟老師約。」

最後我貼了一個ＯＫ和晚安圖，結束我們的對話。

時間飛逝，就這樣六年後再相遇，我終能確定，他當時應該是高興到要跟我分享升官的喜悅，在慶功宴上多喝了幾杯，微醺狀況下給了承諾，醒來就忘了。因為他絕不是會跟老師說應酬話的學生。

這也讓我不禁覺得，現代人生活忙碌，來去匆匆，許久不見的朋友或在路上偶遇，寒暄幾句，或在Line上相逢，打完招呼，似乎很容易就脫口而出：「下次約吃個飯！」

不過，輕易承諾卻沒有兌現，有時是會造成遺憾的。譬如十年前，我跟一個忘年之交約好找一天一起爬山健行，但在還沒完成之前，他卻不幸中風。也有人久別重逢，約好找時間吃個飯再聊，接下來見面的場景卻是其中一個人的告別式，令人唏噓。

因此回家之後，我寄了一本書送他，裡面有一篇文章談到蘇格蘭人的一句智慧語：做出的許諾等同未還的債務（A promise made is a debt unpaid.），把他當作自己的孩子一樣提醒他要認真看待「下次請吃飯」這樣的約定，因為那不是場面話，而是當下就欠對方的一個債務，得記得趕快償還，才能無債一身輕，不會混身不自在。

寫到這裡，我是不是也該仔細想想，曾經給過妻子的許諾，到底有沒有完成？