【記者江俊亮嘉義報導】2023嘉義市石猴雕刻藝術戶外創作將於31日截止，今年共有歷屆石猴雕刻展獲獎的30名藝師參加，包括桃城「刻猴第一」詹龍的兒子詹哲雄、郭秋松的兒子郭展禓等人。文化局表示，「桃城石猴」起源於一名二戰時曾到過海南島的台籍軍伕。

文化局指出，嘉義古名「桃城」，以縣城形狀似桃子而得名，桃子尾端即今市中心的中央噴水池，也就是嘉義老一輩稱呼的「桃仔尾」。嘉義石猴雕刻人才輩出，而打響「桃城石猴」知名度的，是從海南島回來的軍伕詹龍。

文化局表示，詹龍1917年出生於嘉義市南門打石街，家裡原本經營青草店，但因街上都是打石店，四處可見店家打造的墓碑，他自幼耳濡目染，20歲也加入打石行業。日治後期，日本戰事吃緊，詹龍被日本當局徵召到海南島當軍伕。

然而，二戰結束後，詹龍因身無分文，無法返台而滯留海南島。滯留期間，他認識一名汕頭石雕師傅，於是跟著汕頭師傅學習龍柱雕刻，打下石雕創作基礎。

詹龍回到故鄉嘉義之後，起初到阿里山區當採石工人，也曾到寺廟雕刻龍柱，後來回到打石街開設墓碑店，但生意卻十分冷清，直到他年過40才決定全心投入石雕創作，並以在阿里山區當採石工人期間，看到獼猴嬉戲景象為素材，將猴子的體態雕刻得維妙維肖。

1970年間，有許多日本觀光客到台灣旅遊，詹龍的石猴受到日本人喜愛，作品供不應求，許多雕刻師也紛紛投入石猴創作行列；後來有許多素人憑著對石猴雕刻的熱愛，成為業餘石猴雕刻師。

這些石雕藝術愛好者，平常到溪畔撿石頭，以石會友，互相切磋，形成特殊的石猴雕刻文化，所雕刻的石猴質樸自然，真情流露。文化局自1998年起舉辦「石猴雕刻戶外創作展」，讓民眾體會素人藝術家如何只用鐵鎚與鑿子，就能將「頑石」雕琢成活靈活現的「石猴」，每年也舉辦石猴雕刻徵件競賽。

文化局表示，石猴雕刻戶外創作不用電動器械，今年有30名藝師參與，其中年齡最大的為87歲陳壬癸，最年輕的也有52歲，現場除了「鏘！鏘！鏘！」的雕琢聲之外，藝師也彼此分享創作的熱忱與經驗，感受生命的厚度與深度。