文／余遠炫

《聊齋志異》是清朝文學家蒲松齡的傳世之作，但是這本書卻一直要到清朝乾隆三十一年才出版，距離蒲松齡去世已超過半個世紀。

也就是說，《聊齋》的成功蒲松齡生前並沒有看到，而是在他去世多年之後才獲得注目，而且愈來愈受到重視。他的短篇小說，甚至成為後世影視戲劇的材料，書中的故事〈聶小倩〉變成了電影《倩女幽魂》三部曲，不但捧紅了張國榮、王祖賢等人，更成為影視經典。

蒲松齡一生窮困潦倒，雖然十九歲就風光考上秀才，但接下來的鄉試，從二十一歲考到六十三歲，始終屢試不第。蒲松齡約在四十多歲時完成《聊齋》全文，並受到當時的大文學家王士禎的欣賞，甚至傳說他想要收購《聊齋》的手稿，但被蒲松齡拒絕了。一直到去世前，蒲松齡仍陸續增修刪減《聊齋》的內容。

《聊齋》的第一篇〈考城隍〉，描寫姐丈祖輩宋公生病做夢，夢見自己跑去參加城隍爺招考，考官有關聖帝君等神佛。宋公在試卷上寫著：「有心為善雖善不賞，無心為惡雖惡不罰。」深深獲得考官的認同，所以就要他去河南擔任城隍爺，但宋公要求等母親過世後再就任。九年後，宋公的母親去世，料理完喪事後他也跟著離世，到河南當城隍去了。這篇〈考城隍〉，也被視為是蒲松齡的「孤憤」代表作。

聊齋的特色是用文言文寫作，蒲松齡之後，有許多學者學習他的方式創作，而且取得不錯的成績。像是《四庫全書》的總編輯紀曉嵐，就在編書之餘寫了《閱微草堂筆記》，記錄許多神鬼妖狐的故事；而以〈祭妹文〉聞名的大才子袁枚，則寫下了《子不語》一書，書中敘述的雖然全是怪力亂神，但也透過過鄉野傳奇講述了一些道理。

紀曉嵐與袁枚，有「北紀南袁」之稱，不見得看得上蒲松齡這號人物，但卻在無意間受到蒲松齡的影響，開始了以文言文書寫的志怪短篇小說方向。蒲松齡的影響散得很廣，許多不同世代的人，因文字、戲劇、影視甚至音樂而認識《聊齋》的故事與內涵。

一部《聊齋》，讓蒲松齡不再寂寞，名垂後世。