【本報綜合外電報導】泰國極端貧窮家庭在新冠疫情後，收入更加惡化，從每月1250泰銖（約1125元新台幣）下降到1039泰銖，進一步加深了貧窮家庭中學齡兒童面臨的教育不平等現象。

泰國民族報（The Nation）報導，根據泰國公平教育基金（Equitable Education Fund）的調查，家中有學齡兒童的極度貧窮家庭，2023年平均每月收入是1039泰銖，或是每日34泰銖，相比新冠疫情爆發前狀況更差，疫情爆發前的2019年，這些家庭的每月收入約為1250泰銖。

公平教育基金執行長凱佑（Kraiyos Patrawart）指出，這些極度貧窮家庭的每日收入，遠低於國際標準認定的貧窮家庭每日收入80泰銖，疫情後泰國的經濟狀況還沒完全恢復，加上通貨膨脹，更加惡化了泰國兒童面臨的教育不平等狀況。

公平教育基金直屬於泰國總理府，並由內閣指定的董事會管理運作，目的在從金融上協助有需要的兒童和青少年，以減少教育不平等的狀況。凱佑指出，2020年由基金協助的極度貧窮家庭兒童低於100萬人，今年基金已經提供了124萬名兒童獎學金，而他預估真正需要的兒童可能在180萬人左右。

凱佑指出，儘管泰國有15年的免費義務教育，這些兒童要留在學校繼續學習仍然有困難，他們面臨的問題包括缺乏食物、缺乏到學校的交通費、無家可歸或是經常要隨著父母轉換工作而遷移。

凱佑呼籲政府盡快採取行動，因為如果沒有政府介入，這些孩子無法獲取適當的教育資源，並失去可以真正發揮潛力的機會，這些孩子將成為失落的一代；如果政府可以投資在人力和教育上，對政府的經濟永續發展目標也有幫助，因為透過教育，這些家庭可以逐漸增加收入。