文／鄧榮坤

搭乘東京地下鐵千代田線，在二重橋前站下車後，迎向車站外的陽光。第二次世界大戰前，被列為宮內省、皇室相關設施，並被指定為特別史跡，於一九六八年十月開放參觀的皇居東御苑，因為豐富的自然生態與古樸的皇居建築，是許多前往東京旅遊者尋幽訪勝之所。

明治天皇登基後，將昔日江戶幕府駐地「江戶」，易名為「東京」。首次抵達東京巡視時，原來德川將軍家的居所「江戶城」，就成為天皇在東京的居住所，並易名為「東京城」。不久，將皇室與中央政府自京都遷移至江戶，再將東京城更名為「皇城」，之後，歷代天皇即居於此城。

皇居除了皇室起居部分不對公眾開放外，其他部分目前都可以預約參觀。漫步於皇居東御苑，除了種植黑松木的「皇居外苑」，仿武藏野自然環境的雜木林、放流鰭長錦鯉的池子外，日本庭園之美與皇室相關設施、江戶城遺跡的古樸，都是吸引人的亮眼景點。

從皇居前廣場至宮殿間有一條護城河，上面有座二重橋，最初興建於一六一四年，並分別在一八八八年與一九六四年改建過，橋梁後方即是一六二八年從京都移築過來的日本城。

平常二重橋是禁止進入的，只有在天皇誕生日及正月新年時節參拜時，才會開放民眾渡橋；至於皇居正門，則僅有在天皇即位大禮，天皇、皇后、皇太后大葬儀等特別場合，或是海外的貴賓訪問時才會開放。

漫步皇居東御苑，會在另一側遇見騎乘著馬的楠木正成銅像。楠木正成為鎌倉幕府末期到南北朝時期著名武將，明治時代起被尊稱為「大楠公」，一直是忠臣武將之典範。

明治維新後，明治天皇為表彰楠木正成捍衛皇室的功勞，特別在他戰死之地──湊川（今兵庫縣神戶市中央區），建了一座湊川神社，奉祀殉難的楠木正成及其家族，也在東京皇居外苑雕塑了一尊楠木正成的銅像。