口述／林衡道

撰文／邱秀堂

日治時期台灣反日團體「台灣文化協會」的領袖群中，以林獻堂、蔡培火、蔣渭水、楊肇嘉四位最為人所知。

楊肇嘉，台中州牛罵頭名門之子。牛罵頭即今清水鎮，此地世居住民皆屬泉州移民後裔。當地蔡、楊兩家，皆以富庶著稱。

中年以後的楊肇嘉，負笈東京的私立早稻田大學，又組織「台灣地方自治聯盟」，向台灣總督展開合法鬥爭，備受台灣上層社會的信任和擁戴。

楊肇嘉大頭黑臉，身子肥胖，眼光炯炯，長相有如關老爺。他嫉惡如仇，直言不諱，地方上的體面人士，有些很怕和他同席，因為，他會當面指責人說：「你是『御用紳士』。」

台灣光復初期，楊肇嘉在上海，與嘉義人柯台山共同組織「台灣省重建協會」，大肆抨擊接收台灣官員的營私舞弊，掠奪台灣米、糖運往上海取得暴利。因此，至二二八事件以後才敢回來台灣。

返台以後，台灣省主席吳國楨任命他為民政廳廳長。是時，政府已開始計畫實施「耕者有其田政策」。這政策使原有的佃農都變成自耕農，因此地主對政府推行此政策非常反感。

當時，楊肇嘉以民政廳廳長之身，公然在其辦公室破口大罵：「既然是這麼好的政策，為什麼在大陸不施行？卻到台灣慷他人之慨？」此語傳出，大受地主階級讚賞。

某日，我親眼看見楊肇嘉當面指責某大紳士：「日本時代你是國語（日語）家庭，我知道你現在想成為北京語家庭，我已預見你將來又要改為英語家庭。」

不怕得罪人的個性，完全表露無遺。

除此之外，楊肇嘉扶持美術家、建築家不餘遺力，也因此贏得「台灣美術家的保護者」之讚譽。