【本報綜合外電報導】國外研究人員在一份最新研究裡指出，體內有特定基因變異的人，COVID-19確診卻未發病機率確實比他人高出數倍，這對疫情期間存在所謂「天選之人」提供第一份可能的解釋。

《華盛頓郵報》指出，之前的研究發現COVID-19確診者平均約有20%沒有症狀，為弄清何以有人能無懼染疫，研究人員將目光投向扮演人體內識別、對抗病原能力關鍵角色的人類白血球抗原（HLA）基因。

科學期刊《自然》（Nature）在19日時，刊出一份由任職舊金山加州大學（UCSF）神經與流行病學部門教授霍倫巴赫（Jill Hollenbach）所率團隊做的研究，顯示一種HLA變異也許能解釋確診卻無症狀之謎。

霍倫巴赫與研究團隊召募2萬9947名已有優質遺傳數據可用的骨髓捐贈者，要他們確診後每天以智慧手機追蹤病情及症狀，包括流鼻涕、喉嚨發癢、發燒等。受試者每周還要記錄有無快篩、每月記錄有無住院。

在為期9個月研究期間，當中1428名未接種疫苗者通報驗出病毒陽性，其中136人沒有任何症狀。無症狀者有20%的人，體內有一種名為「HLA-B*15:01」的常見HLA變異，有雙份「HLA-B*15:01」者（各從父、母親遺傳到一份），無症狀的機率比別人高8倍以上。

《華爾街日報》指出，研究人員檢查帶有「HLA-B*15:01」而無症狀者的T細胞，發現當他們的T細胞遇到COVID-19病毒時，會當成以往所遇過的冠狀病毒而啟動對抗機制，從而更易對抗COVID-19病毒。