文／鄧光蓮

多年前，外子因病住院，我放下工作，專心在醫院陪伴他。原本預計出院的時間，因他的術後較預期差，只好繼續住院。當時因須做簡易的侵入性治療卻無法麻醉，讓外子痛得直冒汗，我趕緊伸出手安撫他，他握緊我的手，握得好緊，我疼的差點叫出來，卻只能忍住。

之後，他因缺血需要輸血，冰冷的血液輸入讓他冷得發顫，加蓋棉被後依然發冷，護理人員急忙改以血液加溫後再輸入的方式，情況才得已好轉。我焦急的心也才安然。

住院期間讓平日少有機會單獨相處的我們，收起平日的不耐煩，耐心相待。期間我因心悸突然發作身體不適，也由穿著病人服的他來照顧我。

幾年後，我因急性甲狀腺腫大，差一點引發甲狀腺風暴，在吃藥控制了一段時間後，仍須住院開刀治療。因要全身麻醉，還是有風險，未免家人擔心，也為防萬一，事先準備好交代的事，住院當晚告訴先生放資料的位置。他低頭無語，拍拍我的手之後緊握。

那幾日，外子也放下了所有事至醫院陪伴照顧。

回家休養期間，不論是我想起身還是要休息，先生都細心地托著我的頭，深怕碰到傷口。還不忘提醒我吃藥，跟平時的木訥判若兩人。而我因為開刀喉嚨沙啞，加上怕說話引起傷口疼痛，大部分的時間我都是輕聲細語，比起過去的河東獅吼，不知外子是否習慣。

住院期間見到許多夫妻，不論年輕或年邁，互相扶持、照顧對方，讓每每對外子大嘆後悔結婚的我，開始噤聲。尤其是看到外子的付出，更有許多感動和感謝。

我想起當時他疼痛時緊握我的手的感覺，他疼、我也疼。現在的我，除了執子之手，更願與子偕老。