【記者林奕榮綜合外電報導】英國國家廣播公司（BBC）報導，氣候變遷可能導致海洋深層生物在2100年前減少40%，原因是地球暖化使暮光區（twilight zone）的食物減少，致使生活在這些區域的生物數量大減甚至滅絕。

海洋的暮光區介於海平面以下200公尺至1,000公尺之間，由於只有少量陽光能穿過海洋到達這個區域，無法讓海洋植物進行光合作用。但這個區域的生物數量其實比海洋其他區域更多，包括魚類、微生物、浮游生物和水母，並有許多未知物種，是海洋生物的重要棲息地。

研究人員調查歷史紀錄發現，在過去地球較溫暖的時期，暮光區的生物數量較少。由英國艾克斯特大學（University of Exeter）主導的一項研究顯示，大約5,000 萬年前和1,500 萬年前氣球較溫暖這兩個時期，暮光區的生物數量大減，因為較高的溫度使細菌分解食物的速度加快，從海洋表面沉降到暮光區的食物數量因而減少。

艾克斯特大學的克萊頓（Katherine Crichton）博士表示：「暮光區的水溫較低時，該區域的環境有如冰箱，可以長期保存食物，供生物成長。」

此外，暮光區還能發會碳匯（carbon sink）功能，吸收導致地球暖化的溫室氣體。

克萊頓博士的研究團隊把調查結果發表於《自然通訊》（Nature Communications）期刊，研究人員模擬暮光區的現況，並推算氣候暖化對暮光區的影響；她表示：「這項研究的目的，是初步了解暮光區面臨暖化時的脆弱程度。」

克萊頓博士警告，暮光區的環境可能正在發生重大變化，若無法迅速減少溫室氣體排放，此區許多生物可能在150年內消失，且後續效應可能持續數百、數千年。