【記者林奕榮綜合外電報導】科學家把加勒比海地區一種過度繁殖的海藻製作成可生物分解的保鮮膜，既能解決海藻入侵破懷生態的危機，又可以環保材料取代原本以化石燃料製作的塑膠材料。

科學期刊New Scientist報導，英國利茲大學（University of Leeds）研究員（Keeran Reed）及研究團隊，正嘗試把名為「馬尾藻」（Sargassum natans）的海藻轉化為生物聚合物，用來製作可生物分解的保鮮膜。

研究團隊指出，這項突破有可能顛覆現有的保鮮膜供應鏈，這項在日常生活中相當普遍的產品使用量相當大，餐館和家庭幾乎每天使用。

New Scientist指出，馬尾藻由長鏈分子組成，分子鏈類似傳統塑膠原料中。研究團隊測試後發現，把馬尾藻與酸、鹽和一些化學物質混合，能讓馬尾藻變得更厚、更有韌性。

研究人員把處理過的馬尾藻加工成薄膜，觀察這這種產品在加熱環境下以及置於堆肥箱內的變化。結果顯示，以馬尾藻製作的保鮮膜，可耐受攝氏230度的高溫；此外，這種產品連續浸泡於水中10天，仍不會釋出任何化學物質；這些特點，代表馬尾藻保鮮膜可安全地用來包覆裝有水果或其他食物的容器。

此外，馬尾藻保鮮膜只需兩到三周就能在堆肥箱內分解；相較之下，目前的可生物分解塑膠材料，需要好幾個月甚至一年以上才能分解。

研究團隊成員李君楊（Koon-Yang Lee，音譯）表示：「我希望為這種永續材料找到最佳應用領域，並研究其整體影響，包括對消費者和環境。」