文／apple

唐朝是泱泱大國，也是中國歷史上最恢宏燦爛的朝代之一，在文化、政治、經濟、外交等方面都有很傑出的成就。而富盛強大的唐朝，同樣也很講究精神生活，唐人熱中馬球娛樂，除了反映出他們勇猛向上、積極進取之樂觀精神，同時也是一項可以展現力與美的運動。

在唐朝非常風行的馬球，是中國傳統的體育競技項目，古代稱作「擊鞠」。唐朝歷任皇帝都是馬球的愛好者，據說唐玄宗的身手十分敏捷，其在位時，馬球甚至已是國球的地位。也可見這種騎在馬背上用長柄球槌拍擊木球的運動，在當時相當受到歡迎。

《舊唐書》記載：「寒食節，上與諸將擊鞠於內殿。」當時，皇帝與諸多將軍會在馬球場內舉行比賽，著名的電視劇《長安十二時辰》，也有永王李璘於靖宮坊比賽馬球的精采橋段，其壯闊華麗、澎湃奔騰的過程，彷彿在看奧運實況轉播呢！

詩人蔡孚的〈打球篇〉便栩栩如生地寫道：



德陽宮北苑東頭，雲作高台月作樓。

金錘玉鎣千金地，寶杖雕文七寶球。

竇融一家三尚主，梁冀頻封萬戶侯。

容色由來荷恩顧，意氣平生事俠游。

共道用兵如斷蔗，俱能走馬入長楸。

紅鬣錦鬃風騄驥，黃絡青絲電紫騮。

奔星亂下花場裡，初月飛來畫杖頭。

自有長鳴須決勝，能馳迅走滿先籌。

薄暮漢宮愉樂罷，還歸堯室曉垂旒。



馬球比賽其通常分成兩隊，每隊各十人左右。球門擺置球場中央，將一塊木板豎起埋在泥土中，木板上挖一個直徑不到半公尺的圓洞，球穿過洞就算得分。不過有時純粹為了享受打球的刺激與樂趣，輸贏勝負也就不是那麼在意了！馬球後來也成了軍隊訓練的項目之一，甚至成為文化交流的方式。歷史上，唐朝與遼國、鄰近的日本、高麗、渤海等國都有馬球競賽的紀錄。

唐人熱衷打馬球，乃因君主的喜愛與推廣，民間遂跟著流行起來，一起響應這在陽光下、草地上，隨興歡暢的時尚活動，甚至夜晚都能浪漫地點起蠟燭打球。當時打馬球除了馬、球跟球杖，更慎重的還會有球衣，與現代其實沒什麼差別。但是唐人打馬球通常沒有護具與頭盔，雖有受傷之虞，但大家還是照打不誤，就是一種不要命的瘋狂吧！

馬球其實是一種相當狂野、激烈的運動，我們也能由此窺見唐人粗曠、剽悍的民風。同時因為開放的風氣，女子較其他朝代擁有更大的自由，當時風行的馬球，女性同樣樂在其中；只是由於馬匹速度過快，便改以騎驢撞球，稱為「驢鞠」。除了宮廷內的公主、妃嬪會打馬球，貴族女子也會在民間另闢賽場。透過詩畫與陶俑，我們彷彿能想像唐朝女人豪邁奔放的巾幗英姿！