文／楊婷婷　

猜猜看，誰擁有世界最大的嘴巴？是弓頭鯨（Bowhead whale）嗎？牠是地球上第二大動物，身長可達14～20公尺，體重75～100噸，主要分布在北極和亞北極區域。

張口無齒  過濾食物

弓頭鯨的頭大約是體長的1/3，牠的弓形頭骨可以超過5公尺長，像一個車庫似的，那麼我們可以想像弓頭鯨那張嘴的確超大，最長可達5公尺、4公尺高和2.5公尺寬，尤其光是舌頭，就重約1噸，約900公斤。

弓頭鯨的嘴裡有兩排鯨鬚板，用作過濾系統來攝取食物；不過令人驚訝的是，即使弓頭鯨有如此巨大的嘴巴，牠們也不會張開巨大的嘴去咬住獵物。因為，他們根本沒有牙齒！

弓頭鯨攝食，一般會張開大口，吞入大量海水進入口腔，其中就有賴以維持生命的浮游生物，磷蝦和小魚，待吞入之後，會半閉口，將自己的舌頭頂向自己的上顎，把口中的海水壓出口腔，而浮游生物等則會留在鯨鬚或口內，再將剩下的食物吞掉。鯨鬚指牠們嘴裡巨大的剛毛片，類似於梳齒，就是弓頭鯨的濾食系統。

儘管世界上最大的嘴巴屬於弓頭鯨，但世界上最大的陸生動物嘴巴，則歸於能適應水中生活，並且經常出現在非洲的湖泊和河流中的河馬，牠們原產於非洲。

大嘴功能  打架自衛

河馬的嘴巴真的令人印象深刻，但是牠們能夠張開多大呢？河馬的下顎幾乎可以張開180度，在成年雄性河馬中，這意味著牠們的嘴巴可以張開約1.2公尺寬。

不過有趣的是，河馬能夠張開如此大的下巴與進食過程並無關。河馬是食草動物，通常不吃植物以外的任何東西，例如矮草，牠們甚至不用牙齒來切割植物，而是用僵硬、寬闊的嘴唇來修剪植物。

河馬的大嘴巴和牙齒主要是為了自衛，牠們有非常鋒利的犬齒和門齒，在河馬的一生中不斷生長。這些牙齒可以長到50公分長。為了讓這些牙齒在打架和自衛時發揮最大作用，河馬的確需要一張大嘴巴，但能不能做為世界第一大嘴，對牠們來說恐怕並不重要吧！