文／張孜寧

這幾年隨著新冠疫情所帶來的生活方式改變，也給予我們家很多讓孩子練習獨立的機會。已經有好幾次，我讓已經唸小學四年級的女兒獨自在家若干小時，自己安排時間，同時，也給她一些家庭任務，多半是她可以勝任的工作，比如：洗衣服、洗碗，簡單的料理前置作業等，為此我也會適時添購一些更輕巧、容易操作的小家電，讓她可以學習使用工具完成家務。

某次，爺爺不放心獨自在家的孫女，前來探望有什麼可以幫忙的，此時，女兒正從洗衣機拿出洗好的衣物，踩上大約二十公分高的小椅凳要晾衣服，爺爺驚嚇得趕快阻止她，並幫她把衣服都晾晒好，等我回家時，他語帶責難地說：「踩在椅凳上，萬一摔倒怎麼辦？」我開玩笑地回答：「摔倒就爬起來啊！」

其實我心裡清楚家裡長輩擔心的是孫兒安危，只是我總認為，不能因為自己的擔心，而剝奪孩子各種學習的機會。因此，在我能設想到的範圍內，盡可能提供孩子工作輔具，不高的小椅子就是其中最常用的工具，幫助孩子解決身高不夠的問題，仍然可以練習做很多家務；此外，像是削蔬果皮也是很適合孩子的廚房工作，相較於菜刀，削皮刀算是安全很多，即使受傷也僅限皮肉傷，藉此讓孩子體驗失敗並學習正確工作方式，也未嘗不是一件好事。

除了個人的擔憂，我也聽過因其他原因，無法放手讓孩子獨立學習或安排自己時間，比如：怕孩子做不好、擔心孩子無法自制等等。我常安慰這些家長，「凡事都有第一次」學習的路徑很長，總是要踏出蹣跚的第一步，甚至是十步、二十步都還走不穩。這跟在學校上課、讀書、考試一樣，有天分的人也許模仿著大人做事，就可以做得有模有樣，就像能貫通考試技巧的學生，從小就能名列前茅一樣。

如果我們常要求、鼓勵孩子要「用功讀書」、「勤能補拙」、「讀書是自己的事」，甚至不惜額外花費時間、金錢去補習，那麼練習生活自理技能，或是獨立自主的基本生活能力，不是更應該放手讓孩子反覆練習嗎？

人生不會因為一次跌倒或失敗就停滯，然而如果一直仰賴他人幫忙，無法踏出獨立的第一步，即使能夠確保安全無傷，但也永遠嘗不到成功自主的果實。