文／智慧鳥

石炭紀的肺蠍外形與今天的蠍子類似，但體長卻能達到70公分。牠會用兩隻螯夾住獵物，尾巴末端的毒刺猛刺，用毒液殺死獵物，再慢慢吃掉。

有史以來最大的陸生無脊椎動物，是體長能達到2.6公尺的節胸蜈蚣，俗稱千足蟲。牠們棲息在泥炭沼澤和蕨類雨林的底部這樣潮溼的環境裡，與古老的兩棲動物比鄰而居。

含氧大氣  培植巨蟲

石炭紀時期，陸地上有超多的樹，牠們形成了史上含氧量最高的大氣，蟲子可以輕鬆的吸取和輸送氧氣，所以這個時代出現了許多的巨蟲。現在的氧含量是21%，石炭紀的氧含量則高達35％。

你注意過毛毛蟲身體側面的小孔嗎？這叫氣門。牠們就是靠這裡來呼吸的。

氣門氣管  各有名稱

氣孔開啟時，空氣就會順著由氣管組成的網路進入毛毛蟲的體內。毛毛蟲的心臟和消化道都和這張氣管網路相連。氣管不斷分支愈來愈細，一直到達細胞表面。

大部分的陸地節肢動物都用氣門和氣管來呼吸，蠍子和蜘蛛的氣管則在腹部折疊起來，形成一個叫做書肺的呼吸器官。

蟲子每長大一些，氧氣在體內輸送的距離也會相應的變長。如果蟲子的體型變得過大，氧氣就可能來不及送達到細胞，細胞就會缺氧死亡，影響蟲子的正常生活。



內容與圖照節錄自《我的第一本動物「演化圖鑑」：石炭紀 巨蟲時代》，小鯨生活文創授權使用