文／瑢瑢

氣味牽動著人的感官，芬芳的香水散發出好聞的味道，許多人喜歡將它擦在身上，用來掩蓋體味或增加個人的魅力。但是你知道嗎？不少香水的氣味來源其實是動物。例如麝香，原本是麝科動物香囊中的乾燥分泌物，由於具有濃郁氣味，經過特殊處理後可製造香水，也作為中藥裡孕婦難產的催生藥物。

麝科動物現今僅存一屬七種，分別是原麝、林麝、黑麝、馬麝、安徽麝、白腹麝和克什米爾麝，牠們的後肢強健、前肢短小，雄麝會在發情期分泌特殊的香氣吸引雌麝，位於下腹部的香腺上有一塊丸狀凸起的香囊，其中的乾燥分泌物稱為「香囊仁」，就是天然麝香的來源。

體內奇香  招來殺機

由於難以取得，麝香的價格非常昂貴。早期為了獲取珍貴的麝香，人們會捕殺牠們並割去香囊，導致麝的數量急遽減少。2003年，麝科動物在中國由二級保護動物改列為一級重點保護動物，嚴禁獵殺。雖然通過人工養殖的方式，也可以從活麝體內重複取香，但可能會造成麝的過度驚嚇和痛苦。現在基於動物保護的理由，市面上的麝香香水大多使用麝香草、麝香秋葵、麝香木等植物合成製作。

人類歷史上，使用動物來源的香味還真不少，包括了麝香、龍涎香、靈貓香和海狸香四大動物香。其中海狸香是由河狸生殖器附近的梨形香囊乾燥後稀釋製成，原理和麝香類似，不過價位較低。

抹香糞石  皇宮珍品

大名鼎鼎的龍涎香，是抹香鯨的消化系統所產生的物質。當牠們吞下一些難以消化的東西時，腸胃受到刺激會產生大量分泌物，將異物包裹成卵狀後排出體外。早在漢朝時期，漁民無意間將抹香鯨的糞石打撈上岸，就發現這種外表灰灰白白的蠟質物體燃燒後能產生奇香，並且經久不散，後來被當成寶物進貢給皇帝，價格可比黃金。不過當時人們不知道這東西是來自何處，認為是海龍分泌的口水，因此稱為龍涎香。

大部分的靈貓科動物如大靈貓、小靈貓體內都有香腺，牠們喜歡到處摩蹭，留下帶有香味的油質分泌物，刮下後即成為製作靈貓香的原料。牠們還能生產珍貴的「麝香貓咖啡」。過去印尼在殖民時期雖盛產咖啡，當地人卻不被允許食用咖啡，不過上有政策、下有對策，他們發現麝香貓吃下咖啡果實之後，會將無法消化的咖啡豆排出體外，於是就從糞便中收集這些豆子，清洗後食用，享受平日無法取得的美味。有人認為咖啡經過麝香貓胃液發酵，喝起來更加順口，靈貓也因此被關進籠子，過著每天只被餵食咖啡豆的生活。

動物身上的香氣，原本是為了吸引異性、繁衍後代而存在，卻被人類不當奪取，使得動物因此失去自由，甚至喪失性命。幸好現在科學發達，人們破解了動物香分子的結構，能經由人工合成產生非常相似的氣味。目前市售的麝香、龍涎香等香味幾乎都是植物來源，只要仔細分辨，仍可安心使用。